陆景行捡了几枚，正要递给丫鬟，却见沈清砚神色不对，手里捏着几枚钱，目光沉冷。

他心里“咯噔”一下，凑过去低声问：“怎么了？这钱……有问题？”

沈清砚抬眸，与他交换了一个眼神，微微摇头，示意稍后再说。

他转向仍跪在地上、惶恐不安的小丫鬟，声音平静，却带着不容错辨的严肃：“这些铜钱，是哪里来的？”

丫鬟被他问得一愣，怯生生答道：“回、回沈公子，今日是发月银的日子，这些是刚从账房王管家那里领来的……是、是有什么不对吗？”

沈清砚捏着手中那几枚“铜钱”，指尖微微用力。

从管家处统一发放……若连下人的月例都开始大量掺入假币，那这庄子里，乃至这假币流通的广度和深度……

他看向陆景行，低声道：“此事非同小可。我们需立刻去见赵兄。”

陆景行从他眼中看到了事情的严重性，脸上的轻松之色尽去，点了点头。

赵珩正在自己院里烤着火炉剥橘子，见两人去而复返，神色凝重，不由奇道：“怎么了？不是赏雪去了么？这脸色……”

沈清砚没多言，直接将手中那几枚铜钱放到赵珩面前的桌上。

赵珩拿起一枚，对着火光看了看，又掂了掂，满脸疑惑：“这不就是铜钱么？成色是有点暗……但也没什么吧？路上蹭脏了？”

“赵兄再仔细看看边缘，掂掂分量，对着光瞧瞧色泽。”沈清砚道。

赵珩依言，反复看了几遍，还是摇头：“我眼拙，真瞧不出什么门道。沈兄，你就别卖关子了。”

沈清砚拿起其中一枚，与陆景行递过来的一枚标准制钱并列放在一起。

“赵兄请看，官铸制钱，铜色纯正，边缘打磨光滑，重量有定规。而这枚，”

他指尖点着那“怪钱”，“色泽晦暗，触之微涩，重量略轻。

最重要的是……”他拿起两枚钱，在赵珩耳边极轻地一磕。

叮、叮。

极其细微的差异，但在有心人耳中，清晰可辨。

赵珩脸色变了：“声音……发闷？”

“是。”沈清砚沉声道，“此乃私铸，且工艺精良，意在乱真。我在边关时，曾见过匈奴走私入关的劣币，掺了铅锡，声音便是如此。但那些粗劣，远不及这些……这些几乎能以假乱真，若非细究，极易蒙混。”

“私铸？！”赵珩霍地站起，脸上再无轻松之色，“在我家庄子里？还用来发月例？”

他额角青筋跳了跳，猛地一脚踹翻旁边的绣墩，“王管家！给老子滚过来！”

很快，战战兢兢的王管家被带了来，一同抬来的还有几大箱尚未分发完的“月例铜钱”。

沈清砚和陆景行上前逐一查验，结果令人心惊——竟有超过六成都是那种精良的假币！

“这、这些钱……都是往年收上来的租子、还有庄里铺面的流水，一直就这么用着……小、小人实在不知什么是假币啊！”王管家瘫软在地，涕泪横流。

赵珩脸色铁青，一脚将他踹开，看向沈清砚和陆景行，声音发干：“如果……如果这些钱已经流通了不止一两年……那……”

那意味着，数量惊人的假币，可能早已无声无息地渗透进了市井百姓的生活中，而无人察觉。

陆景行深吸一口气，斩钉截铁：“我们必须立刻回京！此事绝不能耽搁！”

沈清砚重重点头。

假币泛滥至此，已非一庄一地的私铸小案，其背后牵连之广、危害之深，恐远超想象。

回京的路，因着未停的雪，走得格外艰难。

马车在覆雪的路上颠簸缓行，车厢里气氛沉闷。

陆景行看着窗外苍茫的雪野，眉头紧锁。

沈清砚闭目养神，手中却无意识地捻着那枚假币，眉心也未曾舒展。

行至离城门尚有十余里的一处岔道口，马车忽然猛地一顿，停了下来。

外面传来车夫勒马的吁声和隐约的嘈杂。

“怎么回事？”陆景行掀开车帘。

第194章 假币危害

“世子，前头路被堵了，好些人围着。”车夫回道。

陆景行探头望去，只见前方道旁聚集了二三十人，堵住了大半去路。