他从来没和这个人说过一句多余的话。这人似乎也不会说多余的话。

但他一直在那儿。

萧珏推开窗。

冷风灌进来，吹得案上的纸哗哗响。他往外看，看见影七站在廊下，肩头落了薄薄一层白——下雪了。

那人听见窗户响，侧过脸，看见他，垂下眼。

萧珏问：“怎么不撑伞？”

影七答：“忘了。”

忘了。萧珏看着他的肩头，那层白已经积了一会儿了，不是刚刚落的。他站在这里两个时辰，就一直这么站着，让雪落在身上？

萧珏想说什么，又不知该说什么。他看了影七一眼，把窗户关上。

屋里又暖了。案上的纸还在轻轻颤着。

萧珏坐回去，拿起笔，却写不下去。

他想起那人回答“忘了”时的语气。很淡，像是在说一件微不足道的事。但他不知道为什么，心里有个地方动了一下。

夜里，萧珏睡下了。

他不知道，这一夜，有个人在他窗下走了三遍。

第一遍是一更天。影七从清涵堂东侧走到西侧，脚步很轻，轻到几乎听不见。他走得很慢，像是在走一条很熟悉的路。走到西侧尽头，站一会儿，再走回来。

第二遍是二更天。雪还在下，地上已经积了薄薄一层。他踩在雪上，发出轻微的咯吱声。走到萧珏窗下时，他停了一下，听里面的动静。什么声音都没有。他继续走。

第三遍是三更天。雪停了，风也小了。他走完第三遍，站在廊下，看着萧珏的窗户。窗户黑着，什么也看不见。他就那么站着，站了很久。

周统领那日刚好夜巡，远远看见一个人影在清涵堂外走动。他走过去，看清是影七，皱了皱眉。

“你在这儿干什么？”

影七侧过脸，看见是他，垂首：“夜巡。”

“夜巡？”周统领看了看四周，“你今夜不当值。”

“知道。”

周统领盯着他，等解释。

影七沉默了一会儿，说：“习惯。”

周统领没再问，点点头，转身走了。

走了几步，他忽然回头看了一眼。

影七还站在那儿，面朝清涵堂的方向，一动不动。月光照在他身上，照出他肩头未化的雪。

周统领心里忽然冒出个念头：这个人，到底在守什么？

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日子一天天过去，雪下了一场又一场。

萧珏发现自己开始注意那个人了。

注意他站在廊下的位置——永远是同一个地方，那块青砖被他站得比旁边亮一些。注意他跟着自己时的距离——永远是三步，不多一步，不少一步。注意他试毒时的表情——专注得像是这世上只有这一件事。

有一回，萧珏故意往旁边挪了半步，想看看那人会不会跟上。

那人跟上了。还是三步。

萧珏又往另一边挪了半步。那人又跟上了。还是三步。

萧珏忽然有点想笑。他不知道这人是怎么做到的，像是长了尺子在眼睛上。

那天晚上，萧珏在书房里坐了很久，什么都没做，就坐在那儿。

他在想那个人。

想他的名字——影七，影子的影。想他话少得过分，从不多说一个字。想他永远站在三步之外，永远不看他，但他知道他在。

萧珏不知道自己为什么要想这些。

他只知道，每次回头，看见那个人在后面，他心里就莫名安定。

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腊月二十三，小年。

九王爷在府里设宴，招待几个亲近的幕僚。萧珏作陪，喝了点酒，回来时已经有些微醺。他踩着雪往回走，脚步有些不稳。

影七跟在后面，还是三步。

走到清涵堂门口，萧珏忽然停下，回过头。

影七也停下，垂着眼。

萧珏看着他，看了很久。月光下，那人的脸半隐在暗处，看不清表情。只能看见他的眉眼轮廓——很淡，淡得像是画里的人。

萧珏忽然问：“你以前，是不是认识我？”

影七的手指在袖中攥紧。

他抬起头，看着萧珏。

萧珏的眼睛里带着酒意，有些迷蒙，但很认真。他就那么看着他，等一个答案。

影七沉默了很久。

久到萧珏以为他不会回答了。