隔壁房间里，萧珏正在穿衣服。影七帮他系腰带，手很稳，系得很紧。萧珏低头看着那只手，忽然说：“七哥哥，你觉得那个孩子怎么样？”

影七的手顿了一下，然后继续系：“还行。”

萧珏笑了：“还行是什么意思？”

影七系好腰带，直起身看着他：“有胆量。有脑子。知道自己要什么。”

萧珏挑眉：“你这么看好他？”

影七没有回答，只是把外袍拿过来，帮他穿上。萧珏伸着胳膊让他穿，嘴里还在说：“你快说，为什么看好他？”

影七的手又顿了一下。萧珏看着他的表情，笑得更厉害了：“就因为他昨天看起来像我吗？”

影七帮他穿好外袍，退后一步，上下打量了一下，然后说：“今天也像。”

萧珏笑出了声，伸手捏了捏影七的脸：“七哥哥，你什么时候学会说好听话了？”

影七没有躲，只是看着他，嘴角微微动了一下。萧珏凑过去在他唇上啄了一下，然后转身往外走：“走吧，去看看那个孩子。”

萧砚听见敲门声的时候，正对着铜镜整理头发。他手忙脚乱地把木簪插好，转过身，门已经开了。

萧珏站在门口，逆着晨光，像一尊从画里走出来的人。他穿着玄色的常服，没有戴冠，头发用一根玉簪束着。

“陛下。”他跪下，动作很利落。

萧珏摆了摆手：“起来，别跪了。收拾好了？收拾好了就出发。”

萧砚站起身，看了萧珏一眼，又看了他身后那个沉默寡言的侍卫一眼，点了点头：“侄儿收拾好了。”

一行人继续南下。

萧砚骑着一匹枣红马，跟在队伍中间。赵铁策马在他身侧，手还按在刀柄上，目光始终警惕地扫视四周。

萧砚看着前面那个人的背影——萧珏骑在马上，脊背挺得很直，风吹得他的衣袍猎猎作响。

他身边那个侍卫，策马在他身侧，隔着不到一臂的距离，不远不近。

萧砚看了很久，忽然觉得，那个侍卫看皇帝的眼神，和赵铁看他的眼神不一样。

赵铁看他是保护，是职责，是“我答应了你母亲要照顾好你”。

那个侍卫看皇帝的眼神，他说不上来，只是觉得，很重，很沉，像是把命都系在了那个人身上。

他摇了摇头，不再多想，策马跟了上去。

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京城到了。

城门大开，文武百官跪迎。萧珏策马入城，影七在他身侧，顾言在他身后。萧砚跟在队伍最后面，低着头，不敢看那些跪着的人。

回京的第二天，萧珏就动手了。魏王的那点小打小闹，在他面前，根本不值一提。

那些暗中联络的将领，在接到萧珏的旨意后，连夜倒戈；那些调集的兵马，还没出封地就被拦了下来；那些上蹿下跳的门客，跑的跑，抓的抓，一个都没剩。

魏王甚至没来得及反应，就发现自己已经成了孤家寡人。

他坐在王府的大堂里，看着空荡荡的院子，浑身发抖。他想不明白，他准备了那么久，怎么会这么快就败了。

他不知道，他面对的，是一个刚刚从战场上回来的皇帝。

一个带着九万大军追着北狄打了一个月的皇帝，一个亲手砍过敌人头颅的皇帝，一个在死人堆里杀出一条血路的皇帝。

他那点小聪明，在这样的人面前，连个水花都溅不起来。

圣旨是早朝颁布的。

“魏王萧策，图谋不轨，意图篡逆，罪不可赦。念其宗室之亲，免死，废为庶人，幽禁于高墙之内，终身不得出。”

殿中鸦雀无声。没有人敢说话，没有人敢求情，没有人敢替魏王说半个字。

萧珏坐在御座上，看着那些低垂的头，声音很平：“还有一道旨意。”

殿中更安静了。

“魏王世孙萧砚，聪慧端方，明理知义，着即进宫伴驾。”

满殿哗然。伴驾，那是多大的恩宠？那是多少世家子弟求都求不来的机会。

可这道旨意落在一个废王的孙子身上，没有人能想明白。萧珏没有解释，他只是摆了摆手：“退朝。”