程默言站在他侧，面色沉静，声音清朗有力：“沈清砚品学兼优，顺天府仅凭一面之词即行拘押，于法不合，于理不通！请府尹大人出来，给天下学子一个交代！”

衙役们手持水火棍挡在门前，面对这群有功名的学子，进退维谷，场面僵持，引来百姓围观。

顺天府，刑讯暗房。

比牢房更暗，只有壁上火把噼啪燃烧。

沈清砚被带至此，静立当中。一个面相精悍、眼神阴鸷的狱吏坐在条案后，慢条斯理拿起一份卷宗。

“沈清砚，”狱吏抬起眼皮，目光冰冷，“有人供称，你与死者李墨过从甚密，案发前夜还曾私下会面。陈尚书公子陈瑜，是否是你嫉恨其家世，怂恿或伙同李墨所杀？嗯？”

他尾音上挑，带着威胁，“陈尚书痛失爱子，雷霆震怒。你若识相，痛快画押，或许少受皮肉之苦。否则……”

“陈尚书”三字一出，暗房最角落那个一直蜷缩、仿佛痴傻的疯癫囚犯，身体几不可察地一颤。

沈清砚面色平静，迎着逼视，缓缓开口，声音清晰：“学生与李墨同窗，案发前夜确曾拜访。同窗之间，互相关怀，切磋学问，书院常情，何来‘行迹可疑’？至于陈瑜……”

他顿了顿，语气无波无澜，却字字分明，“学生未曾杀人。陈瑜是否该死，学生不知，但学生确信，自己无罪。”

“冥顽不灵！”狱吏拍案而起，正待发作。

一狱卒慌慌张张跑进，急声道：“头儿！不好了！外面来了好多国子监学子，把大门堵了！非要见府尹大人，让放人！”

狱吏脸色一变，狠狠瞪沈清砚一眼：“你给我等着瞧！”便急匆匆离去。

暗房重归寂静。

那角落里的疯癫囚犯，忽然动了动，慢慢抬起头，乱发缝隙间，一双异常清亮冷静的眼睛，直直看向了静立原地的沈清砚。

镇国公府外。

黑压压人群将气派府门围得水泄不通。

弘文馆学子与大量看热闹百姓混杂。口号声、斥骂声震天：

“交出杀人凶手陆景行！”

“王子犯法与庶民同罪！”

“严惩凶徒，还陈公子公道！”

“陆国公包庇儿子，天理何在！”

府门紧闭，数十名披甲持锐、神色冷峻的府兵鱼贯而出，在门前结成阵势，长枪如林，与门外激动人群对峙，气氛紧绷如弦。

第170章 齐聚顺天府

府内，正堂。

陆廷玉面色铁青，听着管家急报外面情形，一拳砸在桌上，茶盏乱跳：“混账！一群受人蛊惑的竖子！”

幕僚急道：“国公爷，硬拦不是办法。他们只是鼓噪，并未冲击，若让府兵动手，反倒落人口实，坐实‘以势压人’之罪啊！尤其他们现在只叫骂，尚无越矩之举……”

陆廷玉何尝不知，但门外声浪一浪高过一浪，更有人混在人群中尖声叫喊：“陆国公包庇儿子，不把王法放眼里，这是藐视王权！”

此言一出，顿时引来一片更大附和。围观百姓也指指点点。

陆廷玉脸色彻底沉下。这话太重了。他深吸一口气，霍然起身：“开门！本公倒要看看，是谁在背后搅风弄雨！”

外面喧哗声隐隐传来。陆景行正扒在窗口试图听清，窗户被轻轻叩响。

平安惨白着脸，急声道：“世子！不好了！外面来了好多弘文馆的学生和百姓，把府门围了，说您是杀人凶手，要国公爷把您交出去！”

陆景行心头一沉。

平安又喘着气，压低声音补充：“还有……小的刚打听到，沈、沈公子……他昨天就被顺天府抓走了！现在还在大牢里呢！”

“你说什么？！”陆景行如遭雷击，脑子里‘嗡’一声，仿佛全身的血液瞬间冻住，又在下一瞬轰然冲上头顶。

他僵在原地，眼前闪过沈清砚那张清冷平静的脸，此刻却仿佛被地牢的污浊吞噬。

他猛地后退两步，眼神一厉，抄起房里一张沉重红木圆凳，用尽全身力气，朝着房门狠狠砸去！

“砰！咔嚓！”

门栓断裂，房门洞开。

陆景行扔掉凳子，对目瞪口呆的平安吼了句“躲好”，便如一阵旋风般冲了出去。

国公府门外。