萧珏看着那些跪着的人，看了很久，然后开口：“起来吧。”

众人起身。萧珏靠在椅背上，看着他们，忽然笑了一下：“还有事吗？”

没有人说话。

萧珏站起身：“退朝。”

他走出太和殿，影七站在殿外等他。他穿着御前侍卫统领的制服，腰悬长刀，站在侍卫队列的最前面。

阳光落在他身上，把他的影子拉得很长。他看见萧珏走出来，目光微微一动。

萧珏走过他身边，没有停，可他的嘴唇动了动，声音很低，只有两个人能听见：“我说过，我不会再让你站在阴影里了，这是给你名分的第一步。”

影七没有说话，跟上了萧珏，萧珏感觉到他走在自己身侧，偏头看了他一眼。影七没有看他，目光平视前方，脸上什么表情都没有。

可他的手垂在身侧，离萧珏的手很近。萧珏的嘴角弯了弯，没有去握，只是把自己的手也垂在身侧，离他很近。

回到乾清宫，萧珏把冕冠摘下来放在案上，把衮服脱了，换了件寻常的袍子。他坐在榻边，忽然笑了一下。

影七站在他面前，低头看着他：“笑什么？”

萧珏抬起头，看着他的眼睛：“笑那些御史。他们今天把奏折藏回去了。”

影七没有说话。

萧珏伸出手，把他拉到自己面前，仰着头看他：“你知道吗，张御史的膝盖一直在抖。”

影七看着他，嘴角动了动。

萧珏忽然站起身，凑近他的脸：“七哥哥，从今往后，你可以正大光明地站在我身边了。”

影七伸出手，轻轻碰了碰萧珏的脸。

“我知道。”他说。

萧珏笑了，握住他的手，贴在自己脸上，轻轻蹭了蹭，然后伸出手，握住影七的手，十指交缠，掌心贴着掌心。

“以后，你就在我身边。”他说，声音很轻，却很认真，“哪儿都不许去。”

影七看着他的眼睛，看了很久。然后他点了点头。

第87章 来使

建昭二年春。

不知不觉，影七贴身成为御前侍卫统领已经半年了。

这半年里，朝堂上安静了许多。那些曾经联名上书的御史们，如今见了影七都要客气地点点头；那些曾经在背后议论纷纷的大臣们，如今在朝堂上对影七的部署安排也再没有二话。

朝堂上的反对声几乎消失殆尽。原因很简单——不是朝臣们突然想通了，而是影七这个人，实在让人挑不出毛病。

禁军被他管得铁桶一般，操练、巡查、换防，样样井井有条。

他上任的头一个月，就把禁军里吃空饷的、混日子的、仗势欺人的，该清的清、该撤的撤、该办的办。

第二个月，他重新制定了操练章程，亲自带着禁军操练，风雨无阻。

第三个月，禁军的精气神就变了。那些兵痞子都被他治得服服帖帖。

有一次，几个老臣去校场巡视，正赶上影七带着禁军操练。烈日底下，他站在最前面，和所有人一样，一身戎装，汗流浃背。

他的口令短促有力，动作干脆利落，整个校场鸦雀无声，只有刀剑破风的声音和整齐划一的脚步。

老臣们站在看台上，面面相觑。他们想起自己曾经说过的话——“无根无基，恐难服众”。现在看来，这个人不需要根基。他自己就是根基。

那些从前在禁军里混日子的勋贵子弟，被他不动声色地汰换了一批，换上来的都是真正有本事的。

有人告状告到萧珏面前，萧珏只问了一句：“汰换的人，可有冤枉的？”告状的人哑了火，因为确实没有。

更让人说不出话的是，影七这个人，从来不争。他不结党，不营私，不替任何人说话，不在任何事上插手。

他每日只做两件事——管好禁军，守在萧珏身边。

朝臣们慢慢习惯了影七伴随萧珏左右。早朝的时候，他站在御座之旁，腰悬长刀，目光如炬；议事的时候，他站在萧珏身后三步，沉默不语；出行的时候，他走在銮驾之侧，寸步不离，任何人要靠近萧珏，都要先过他那关。

朝臣们渐渐发现，这位年轻的皇帝，只有在影七在的时候，才会真正放松下来。

批折子批累了，他会靠在椅背上，影七就站在他身后，什么都不说，可陛下的眉头会松开。

接见大臣时，若是影七不在，陛下的目光会时不时往殿门边瞟，语气也比平时冷硬几分。

有人私下里嘀咕：“陛下这是离了那人就不行。”可这话，谁也不敢拿到明面上说。

甚至，朝臣们开始觉出了好处——没有影七在的时候，陛下会烦躁，会发脾气。