说完，他又低下头，沉静地默祷了几分钟。
那一瞬间，弥斯都差点忍不住同情他——这小子实在太好骗了，被自己和自己的“兄弟”一起骗得团团转。
“……你为什么不告诉他们真相？卡伦就是那个向赫米特传递‘禁忌知识’的神明。”
储藏室里，弥斯百无聊赖地抠土豆上的芽。
“那样的话，以卡伦的性格，他肯定会逼迫‘自己’多出手。还是让他少消耗点比较好，我来补充那部分战力。”
萨拉尔把弥斯手里抠秃的土豆收走，又给他塞了个长芽的。
“不错，很有自信嘛。”弥斯吸了吸鼻子。
萨拉尔又擦擦发红的眼睛：“我的目标可是你，连V.O.R都搞不定，那怎么行？”
真糟糕，他的泪水至今没有完全停下。
萨拉尔刚刚产生自我的时候，泪水也曾模糊过眼睛。可那更像一种生理性的本能，正如婴儿的第一声啼哭，而不是发自内心的悲泣。
现如今，他的两只眼睛就像两道无法愈合的伤口，不停往外渗出透明的血滴。
弥斯噶吧捏碎了手里的土豆，又吸吸鼻子：“不就是梦见自己赢了我嘛，至于这么激动？”
萨拉尔摇摇头：“我梦见你消失了。”
他没有用“死亡”这个词。
“一回事。”弥斯说。
“不。”萨拉尔说，“……绝对不是一回事。”
他原本轻松的神色僵硬下来，再次蒙上一层淡淡的阴霾。
弥斯瞧着眼睛有点肿的萨拉尔，那种胸闷气短的感觉又回来了。他抓了抓胸口，那感觉混合了欣喜与绞痛，又新鲜又痛苦，像是吃了过辣的食物。
所幸他知道该怎么纾解。
弥斯悄无声息地走到萨拉尔面前，抬起头，看着那张熟悉的脸。
被那双蓝眼睛一衬，萨拉尔的眼睛显得更加红肿。他从没见过萨拉尔如此狼狈……有那么一瞬，他想问他，你是否无法接受我的死，就像我无法漠视你的消逝？
可是看到那些泪水的瞬间，弥斯突然发现，其实他根本不需要开口。
他看见了他想看到的，他看见了萨拉尔被名为“爱”的恐惧淹没。
只是弥斯突然发现，当初他想看这个，是想要欣赏萨拉尔痛苦的模样。而此时此刻，他更在意的是，萨拉尔“为他”痛苦的模样。
也许是方才的噩梦萦绕不去，也许是他想要品尝这场狼狈的胜利。
弥斯踮起脚，手按上萨拉尔的后脑，将死敌的头轻轻压下，然后——
他探出舌尖，舔去了一滴刚刚冒出来的泪水。
非常苦涩的味道，一点都不适合萨拉尔。他的萨拉尔更适合血——鲜活、浓郁、腥甜的血。
……所以不要哭了。
萨拉尔猛地探出双手，把弥斯牢牢圈在怀里。
他只是死死抱着弥斯，让对方的体温浸泡自己的指缝，就像给那个糟糕的梦彻底画上句点。弥斯也探出手，捋了捋萨拉尔的背。
萨拉尔的心脏压在他的胸口，跳得又稳又快。弥斯舒适地眯起眼，他莫名觉得，这才是全世界他最应该待着的地方。
“弥斯。”安宁的拥抱中，萨拉尔突然出声，“你之前那样难过，是不是因为我的死？……是或否。”
“我以为你了解我。”弥斯把脸压在萨拉尔胸口，瓮声瓮气地回答。
“我只是想确认一下，是或否。”萨拉尔声音有些发干，语调简直像个真正的年轻人。
“是。”半晌，弥斯嗯了声。
“……所以没有我的允许，你绝对不能随便死掉。”
“好。”萨拉尔嘴唇按上弥斯的发顶，“所以你知道，你也喜欢我，是或否？”
好吧，这一刻终于来了。弥斯有些不甘心，但是与敌人正面交锋时，隐藏伤口只是自欺欺人。
“是。”
他声音更低了些，但是抓着萨拉尔的双手握得更紧了。
“你是我在这世上唯一在乎的东西……但这不意味着我会放过你，等着瞧，最后的赢家一定是我。”
萨拉尔只是更紧地拥抱他，仿佛只要这么做，时间就会宽容地减缓脚步。
弥斯任由萨拉尔抱着，直到那个该死的梦在他脑中淡化、消失，直到他能够顺畅地呼吸。
终于，夕阳缓缓沉没，夜色灌满房间。
“……至少干掉V.O.R前，我们还能休战。”
萨拉尔轻轻抚摸弥斯的脊背，感受对方的体温，“敬这份荒诞的关系，我们稍微好好相处一下，怎么样？”
弥斯不吭声。
“是或否？”
“是是是，我不信你不知道答案。”弥斯咬牙切齿，从萨拉尔的怀里钻了出去，“够了，先处理泥巴骑士——”
萨拉尔笑起来，他吻了吻自己的指尖，又按上弥斯的眉心。
“是啊。”
灿金光芒闪过，那双红肿的眼眸瞬间恢复，萨拉尔又变成平时的萨拉尔。
“——毕竟那对兄妹，交代了一件非常有趣的事。”
第186章 唯一突破口
面对几位来路不明的“怪物”，为了保护那个襁褓，兄妹俩不得不交代了一切。
比起萨拉尔和弥斯之前经历过的一切，这个故事没有太大的波澜——
余烬村曾有一个小小的家庭，住着巴格、贝拉和拜伦三个孩子。他们家境非常一般，父母早逝，由外婆勉强拉扯。
巴格和贝拉都继承了父母的泥棕色发丝，普通到不能再普通。但他们最小的弟弟——拜伦有着非凡的魔法天赋，很快被当时的节律教会发掘，重点培养。
他们称他为“天才”。
拜伦生性良善。他一直刻苦学习，十二岁便得到了离开余烬村的机会。彼时兄妹三人的外婆已然去世，拜伦恳求节律教会许久，让他们同意带上自己的哥哥和姐姐。
就这样，巴格和贝拉也得到了学习的机会。他们仨在晚星城拥有一间小小的修行房间，尽管三个孩子只能挤在拜伦的单人房里，他们还是过得无比幸福。
可惜，巴格和贝拉着实没有魔法才能。
很快，巴格在晚星城找了份后厨工作，贝拉则去裁缝店当学徒。兄妹两人努力攒钱，想着在寸土寸金的晚星城买一间小小的房子，作为他们三人真正的家。
拜伦也争气，他在拼命练习的同时，将节律教会发给他的补贴也都存了起来，加入哥哥姐姐的存款。
他们的生活平静无波，单调却温暖。他们曾以为那样的日子会持续下去。
……直到拜伦成年。
“节律之神在上，拜伦，你要当处刑人？”贝拉惊恐地捂住嘴巴。
无论在哪个国家，处刑人通常都由宗教人士担任。秘苑自闭，聆夜者又以赎罪与忍耐著称，所以处刑人大多是崇尚秩序的节律信徒。
但说实话，这是个吃力不讨好的工作。即便信仰节律之神，若非狂信徒，大部分都不愿意让自己的双手沾上血污。
“处刑人的报酬非常高。”
拜伦说，他的发色是温暖的浅驼色，眼睛像是清澈的琥珀。
“而且最近，我发现自己有种神奇的能力，我的魔力能够安抚人心。如果让我来处刑，人们可以在美梦中死去，不必恐惧死亡。”
巴格直皱眉：“为什么要同情那些死刑犯？他们就该在恐惧里死去。”
拜伦轻轻摇了摇头：“我明白，真正的罪人死不足惜，我不会安抚他们。但有些人……有些人只是得罪了贵族，或者迫不得已。”
“上周，一个和我差不多大的女仆被处死了。她为了救病重濒死的母亲，偷了主人家的炼金药水。那瓶治疗药水就值两个银盾，但她的主人家要求按照‘盗窃特殊炼金材料’顶格处刑……”
想到病逝的外婆，巴格面色沉重下来：“好吧，我能理解。”
贝拉则忧心忡忡地抱了抱他：“唉，这种事情确实不少。但姐姐不希望你的精神受到影响，要是撑不住了，一定要换个岗位。”
拜伦点头称是。
几年后，拜伦成了节律教会最有名气的处刑人。节律教会高层已然做出保证，只要他年龄够了，他一定能得到晚星城数一数二的高级神职。
就在这个时候，拜伦突然接到了一个奇怪的任务——前往余烬村，处刑一位罪人。
这种前往当地处刑的任务很稀少，但并非没有。发现是自己的家乡，拜伦愣了愣，和哥哥姐姐打了个招呼。
“好久没回余烬村了，我们要不要一起回去看看？”拜伦忍不住问。
巴格和贝拉遗憾地拒绝了——他们的工作真的很忙，请长假容易让老板心生不满。
他们的存款马上就要存够了。明年这个时候，他们会在城郊拥有一个小小的院落，谁也不想在这临门一脚的时候出岔子。
拜伦顾念着哥哥姐姐，很快打消了这个任性的念头。他微笑着向他们告别，走向他们的故乡。
……然后再也没有回来过。
作为遗属，巴格和贝拉得到的说法是，拜伦在余烬村出了意外，当场死亡。
节律教会已经派人好好安葬了他，他们两人会得到一笔价值不菲的赔偿金，那笔钱足够他们买下晚星城内任何一栋民居。
……如果故事在这里停下，不过只是个常见的悲剧。
但是巴格和贝拉没有放弃。
他们坚信自己强大、机灵又善良的弟弟不会就这样死去。兄妹两人即刻赶回余烬村，掘开了拜伦的坟墓。
他们猜对了，他们深爱的弟弟并没有就此死去。
他们猜错了，因为棺材里弟弟的遗体，正在变化为某种“怪物”。
——在弥斯看来，整件事情很好理解。
“绝对是V.O.R干的。拜伦是个天才，而且没什么执念，畸果很难操控他。这种威胁，肯定要在还没长成时除掉。”
提到这件事，弥斯又开始抠土豆上的芽。
拜伦的生活实在太过平稳，人也没什么怨气，V.O.R总不能写信激励他攒钱吧。
“那个拜伦当了那么多年处刑人，想必挺了解死亡，估计是靠‘美梦’的安抚为自己吊着一口气。”
“强烈的求生欲，加上这地方残存的丰沛神力，导致他提前出现异变，拥有了……呃，不完整的神躯。”
“发现这件事的巴格和贝拉，为了隐藏还有一口气的弟弟，特地来这里当神职人员。这种地方的工作不吃香，拜伦的遗属身份外加大量捐款，拿下来并不难。”
萨拉尔顺畅地接住了弥斯的话头。
“他们把拜伦藏在地下悄悄照顾，期盼异变的弟弟能够恢复。”
“他们不敢让任何人知道弟弟变成了‘怪物’的事情。甚至深信弟弟被袭击，正是因为节律教会发现了他的异变。”
这次针对尼古拉斯，还是这对兄妹第一次下手。除了“拜伦被魔力滋润之后会精神点”以外，他们不知道太多内情。
不过……
两人同时看向埋在土豆里的尼古拉斯。
事情过去这么久，节律教会又派尼古拉斯来调查——对于拜伦的状况，节律教会多半知情。
就是不知道是“发现此处有异常迹象”的知情，还是“和V.O.R沆瀣一气”的知情……再进一步，这些是“某个人的谋划”，还是“整个教会心照不宣的指示”？
目前他俩仅仅能够确定，节律教会意图低调处理这件事。
要想知道真正的答案，他们最好把尼古拉斯救回来。
“你确定你能治好他？”弥斯用脚尖踢了踢尼古拉斯，语气满是狐疑。
和兔子洞那时不一样，那顶多算让一个人的断手长回来。
尼古拉斯魔基被拜伦吃得差不多了。就算他还在喘气，精神也已经严重受损，约等于一具空壳——要治疗他，更像是让一只断手变回一整个人。
前者还是人能做到的，后者明显更接近“神”的领域。
“我会尽力。”萨拉尔说。
他在尼古拉斯身边蹲下，金色的光藤缓缓绕上尼古拉斯的脖颈和头颅。柔软的金光冲刷下，尼古拉斯脸上多了一层血色，却没有醒转的迹象。
萨拉尔眉头微微蹙起，指挥光藤缠住尼古拉斯整个上半身。尼古拉斯的状态看起来更好了些，就像在土豆中熟睡。
可是他仍然没有醒来。
弥斯有点不耐烦，他越来越不喜欢萨拉尔在自己以外的人身上投入太多精力。
他走到萨拉尔背后，用目光使劲戳萨拉尔的脊梁骨。
“……我大概有了点灵感，需要一些时间。”萨拉尔活像背后长了眼，瞬间领会到了弥斯的烦躁。
“那就先放着。”弥斯说，“反正我们现在不着急。”
萨拉尔转过头，冲他扬起眉毛。
“拜托，V.O.R那么小心地埋伏我。如果状况没有任何变化，他没有理由突然下手。”
弥斯摆摆手，“你快把他治到冒油光了，明天再说。”
……
回到卡伦的居所时，房间里的壁炉还燃着，整个房间寂静无声。
卡伦和龙妖精负责监视那对兄妹，这些天会在耳语圣殿轮值。今晚，这个房间只属于他们两人。
夜幕之下，他们仿佛回到了那片独属于彼此的黑暗。
萨拉尔关好门，先一步去整理床铺，把神父叠好的被子摊开拍松。
注视着萨拉尔的背影，再想到白天的种种，弥斯有些古怪的感觉，像是胸口困住了几只蝴蝶。
他们的关系没有实质性变化，他只是开口承认了……一些东西，他的世界由此产生了诡异的扭曲。
火焰下毕剥作响的木柴，木桌角点点滴滴的水渍，果盘里散发香气的李子，一切的一切，都和他离开时不太一样。
木柴的味道更浓郁，水渍的存在更鲜活，李子的香气也变得无比真切。世间万物仿佛拂去了一层看不见的尘土。
弥斯脚底下轻飘飘的，脑袋也跟着飘忽起来。他有点想哼歌，又想扒住萨拉尔的背，理所应当地感受那份体温。
最终，魔神大人哼哼着说：“喂，萨拉尔，咱们在这里多住一点时间吧。”
萨拉尔整理好了床铺，在床沿坐下：“你想休假？”
一句没有任何否定意味的疑问，弥斯怀疑他直接说“是”，萨拉尔也会同意。
“这里毕竟是神明屠宰场，残余着许多力量，我想试着解析它们。”
“而你在这里打磨自己，效果事半功倍——这里的羊和李子都长得这么好，人也会长得更好。”
弥斯还是说了实话。
“这一次，卡伦不是真心与我们为敌，我能临阵帮助你，下次你未必有这种运气。离开这里之前，你起码得找到自己的方向。”
“哦，关心我。”萨拉尔微笑。
弥斯呲起牙齿：“看中的敌人太弱，我会觉得丢人。”
“只是这样？”
“而且你只能死在我的手上，我。”弥斯一屁股坐在萨拉尔身边，随后往后一倒。
萨拉尔把床铺整理得刚刚好。那家伙绝对用了清洁魔法，因为这些简陋的被褥又软又温暖，浸透了萨拉尔的魔法波动。
弥斯放松身体，舒适地咕哝几声。
萨拉尔顺势翻了个身，微微撑起身体。他覆在弥斯身上，又没有真正压住对方。
夜色渐深，炉火微弱。弥斯看着那双有些湿润的蓝眼睛。拿不准萨拉尔想做什么……这一切仿佛都是新的，不可预测的，感觉太奇怪了。
萨拉尔伸出一只手，指尖轻轻碰上弥斯的眼角。手指缓缓游移，萨拉尔很轻、很轻地抚摸着他的脸颊，仿佛魔神的皮肤会被他指腹的茧子划伤。
弥斯眨了眨眼，这抚摸也是新的，他并不讨厌。
萨拉尔的指尖十分温暖，这会儿它们正轻轻蹭过他的耳垂，有些痒。
很暧昧的动作，其中却没有半分轻佻。弥斯隐约有种感觉，萨拉尔像是想要把他整个人嵌入记忆——他的样貌、体温、触感，所有的所有。
“萨拉尔。”
弥斯昏昏欲睡地呼唤，把脑袋往萨拉尔的掌心里凑了凑。“现在，我们到底算是什么关系？”
他知道萨拉尔的答案会是“敌人”，但不知道为什么，他就是想问。
萨拉尔动作微微一停，呼吸的声音都止住了。
片刻之后，他的脸挨得更近，青金石似的眸子在黑暗中闪烁微光。
“唯一。”
他说，吐息轻轻拂过弥斯的嘴唇。
“嗯……我喜欢这个说法。”弥斯咬了下萨拉尔的鼻尖。
这一咬换来一个湿润的吻。
和萨拉尔接吻也很舒服，弥斯同样不讨厌。他惬意地伸展四肢，双手搭上萨拉尔的肩膀，享受着包裹自己的熟悉气味。
这个吻和夏日的雨季一样温热而漫长。
弥斯不得不承认，萨拉尔使用人类触肢很有一套——不管是嘴里的还是腰间的。舌尖翻卷间，两人的呼吸越发紊乱，弥斯的胸颈像是浇了热水一般灼热又刺痛。
就在他开始考虑卡伦床铺的牢固性时，萨拉尔突然终止了这个长吻。
“你先休息吧，弥斯。”他吻了吻弥斯的眼睛。
弥斯震撼：“你要自己解决？这种时候？”
他都快有反应了，更别说萨拉尔。
“没办法，我有些事情想要考虑。”
萨拉尔又变成了他熟悉的那个萨拉尔，颇为欠揍地耸耸肩，“放心，我就待在房间里，哪里都不去。”
弥斯肉眼可见地放松下来：“真麻烦，随你吧。”
接着魔神大人熟练地一团一卷，把整床被子变成了他的螺壳。
萨拉尔笑了两声，兀自拿了个椅垫，在燃烧的炉火前坐下。这个角度，弥斯看不见萨拉尔的表情。但他的影子被炉火拉得极长，末端正躺在弥斯枕边。
算了，弥斯想，反正自己本来就累，萨拉尔自个解决也不错。
他用指头弹了下萨拉尔的影子，昏昏沉沉闭上眼，很快便发出细小的鼾声。
几步外，壁炉。
萨拉尔伸出左手，让几根手指变成缠绕的光藤。火光与金光一同在他的眸子里跳跃，很难说哪个更明亮。
……从卡伦的态度看来，他不可能击败混沌魔神。
这些时日，萨拉尔多少有些感觉。弥斯的力量在“破坏”方面得天独厚。如果他执意追赶弥斯的攻击力，恐怕永远都追不上。
但如果放弃进攻，将重点全放在“治疗”上，他只会变成一个无限愈合的沙袋，更没有机会击败弥斯。
“‘离开这里之前，你起码得找到自己的方向’……我该拿你怎么办呢，弥斯？”
萨拉尔轻声呢喃，神色间没有痛苦，只有甜蜜且苦涩的期待。
第187章 隐秘的袭击
弥斯久违地睡了个好觉。
他醒了，但懒得睁开眼，只管把脸往萨拉尔的颈窝里埋了埋，好让萨拉尔挡住刺眼的阳光。敌人温暖的气味盈满鼻腔，弥斯安心地喷了口气。
阳光从木屋的缝隙漏进来，洒在两人赤.裸的皮肤上，变成魔法一般的灿金色。弥斯把脑袋往萨拉尔怀里拱了又拱，眼皮还是被阳光晒透，满眼透亮的金红色。
突然，一只手穿过他的发丝，摸上他的后颈。弥斯先是紧绷了下，意识到那只手属于萨拉尔后，他又整个人软下来。
“干嘛？”他迷迷糊糊地说道。
“早上想吃什么？”
“随便，有肉和李子就行。”弥斯嘟囔道，“你一定要这么早起吗？”
萨拉尔揉揉他的后颈：“卡伦和塔丝还在那边看守那对兄妹，我们不能放着他们不管。”
对于巴格和贝拉的处罚，说到底要看尼古拉斯的受伤程度。而且拜伦……拜伦变成的“东西”，也需要妥善处理。
从昨天失败的尝试看来，这些都不是短时间内能解决的问题。
弥斯叹了口气，看起来很想直接放着不管。
萨拉尔掌心微微滑动，顺着弥斯的后颈滑上温暖的背部：“这件事处理好，能成为我们追猎V.O.R的重要助力。”
弥斯这才勉为其难地“嗯”了声，把搭在萨拉尔大腿上的腿挪了下来。
萨拉尔随手给两人施了清洁魔法，将弥斯散乱的长发编好，这才给自己套上衣服。弥斯哈欠连天地爬下床，喝了杯清凉的水，稍微清醒了点。
萨拉尔那边就利落多了——弥斯刚伸完第二个懒腰，桌子上就出现了加足了砂糖的热羊奶、剥好的甜李子、夹了烤羊肉片和煎蛋的白面包。白面包特地煎过，散发着暖烘烘的麦香。
萨拉尔为了方便做饭，只穿了一件麻布衬衫。他干净的袖口高高卷着，露出结实的小臂。配上简朴的木屋，这位传说中的英雄看起来再平凡不过。
弥斯托着腮帮，叉子划开煎蛋的蛋黄，橙黄色的液体顺着叉子缓缓渗出。
“想什么呢？”
萨拉尔在他对面坐下，一双眼睛专注地瞧着弥斯。
“我在想，你在封印里时可没这么勤快。”弥斯随口说。
弥斯不怎么喜欢阳光，但是他不得不承认，阳光下的萨拉尔看起来生机勃勃。
萨拉尔笑起来：“是吗？毕竟那时候我们不算正式同居。”
“我不会因为你做的早餐好吃就放过你。”
弥斯嘀嘀咕咕地叉起煎蛋，吃了。见鬼，萨拉尔的手艺就是好到气人。
……
饭后，萨拉尔向卡伦和塔丝大概说明了情况——他准备在这里训练一段时间，努力治好尼古拉斯。
在此期间，他会让那对兄妹和拜伦一起陷入沉睡。他会每天来圣殿地下治疗他们，让他们的身体保持最基本的健康。
“所以我们要在这里休假。”塔丝简短地概括，“这样真的没问题吗？余烬村好像有些克制你和卡伦。”
“就当负重练习。”卡伦倒是很洒脱。
塔丝耸耸肩：“反正大家都和V.O.R不死不休了，我倒是不急于这一时……正好我也去消化一下之前获得的力量，弥斯，你能不能——”
“帮忙看看”两字还没出口，弥斯就嗖地闪到了萨拉尔另一边，一副“我没听见”的样子。
“弥斯和我一起训练。”萨拉尔抓住弥斯的手腕。
弥斯立刻用力点头。
塔丝满脸一言难尽：“好吧、好吧，我没打算，咳，打扰二位。”
“我们可以一起。”卡伦神父认真地说。
塔丝有点遗憾地点点头。
他看得出来，弥斯对魔力相当敏感，非常适合观察魔法波动。不过既然弥斯决定全力协助萨拉尔这位最强战力兼恋人，塔丝相当理解。
大致商议后，萨拉尔和弥斯决定去隐秘的岩洞训练。塔丝和卡伦则决定待在卡伦的住所，先做些破坏力不大的练习。
借由卡伦神父的记忆，弥斯很快就找到了合适的隐秘岩洞。当然，不是卡伦当初躺的那一个，而是一个更深，更黑，也更宽广的地方。
“你不考虑帮帮塔丝和卡伦？”萨拉尔问。
“我为什么要帮他们？”弥斯咂嘴，“别跟我来什么‘战友情’那一套，你说过，让我别相信那群吟游诗人。”
萨拉尔欣然开口：“为了顺利除掉V.O.R——V.O.R没资格当你的敌人，还把我们的战场搅得乌烟瘴气，越快除掉越好。”
“卡伦和塔丝变强，肯定能在这件事上帮助你我，这是一笔划算的买卖。”
弥斯微微歪过脑袋：“哦，是吗？到了你我决战的那一天，他们肯定站在你那边……”
“我不会把你让给任何人。”萨拉尔停住脚步，语气很轻。
“哪怕你会因此失败？”弥斯扬起眉毛。
“我的想法没有变过，除掉V.O.R这个隐患，我就可以放心把希望托付给后世。”
“我重复一遍——你是我的。我不会把你我之间的战斗，分享给任何人。”
卡伦和塔丝活下去，反而能成为新的火种。
而且，他真的不想与任何人分享那一刻。既然这是一场注定绝望的战斗，就让他独享这份毁灭。
于公于私，他都不会让任何人插手。萨拉尔的语气从未这么坚定。
弥斯下意识抿住嘴唇，压住忍不住翘起的嘴角。
“好吧，我同意。”他清清嗓子，“我会帮他俩看看情况，但别指望我像帮你一样帮他们。”
这次轮到萨拉尔绷住嘴角，欲盖弥彰地咳嗽两声。
尽管是白天，岩洞漆黑一片，好在内部还算干燥，地面也比较平整。
到达目的地后，弥斯戳了戳萨拉尔。后者心领神会，抬手丢出几个光球，照亮了他们未来的训练场。
这个洞窟比卡伦的房子和后院加起来都大，洞顶也相当高。微风从更深处吹来，此处显然连通外界，没有窒息的风险。
“来吧。”弥斯往洞壁一靠，叉起双臂，“我不会启发你，毕竟我也不知道力量要如何质变。”
弥斯倒不是藏私。只是他生来就拥有纯粹的神力，实在不知道人类要怎样才能成神。
“……所以我只能在你走错路的时候提醒你一下，你自己看着办。”
萨拉尔郑重地点点头。
他将紧张到绷直的餐刀和野餐篮一起交给弥斯，让它和心情颇好的餐叉一起待着。随即他伸出左手，生涩地将它转换成纯粹的光藤。
萨拉尔很克制，他细心地观察着那些似幻非幻的半透明细藤，右手凭空计算着什么。
弥斯从野餐篮里取了块奶酪饼干，心不在焉地叼在嘴里。他弥散瞳孔，开始观察整个余烬村。
在余烬村死去的神明，神力早已分解溃散，只剩最纯粹的力量。就像人的尸体腐烂殆尽，鲜活血肉和复杂内脏都不复存在，仅仅留存了基础的养分。
所以此地力量浓度比其他地方浓郁许多，魔法波动也异常杂乱，他这才没有第一时间看破它“屠宰场”的本质。
记忆中的神明“卡伦”曾表示，V.O.R用自己的力量在这里动了手脚。
相比那些腐败溃散的力量，V.O.R的神力应该还新鲜。他得把它扒拉出来，好好研究一番。
弥斯弥散的眸子穿越岩石和泥土，四下扫视着。
这种感觉有点像在浓雾中寻找一棵树的轮廓，弥斯用视线把偌大的余烬村犁了一遍。身边正在训练的萨拉尔自不必说，他连拜伦那无比微弱的神力波动都刨出来了……可是无论他怎么看，都挖不出第三方的神力痕迹。
难道卡伦说错了，V.O.R没有在余烬村持续投入力量？
还是说，他错过了什么重要的东西？
弥斯揉揉酸疼的眼睛，又往嘴里塞了块奶酪饼干。
接着他把视线转向萨拉尔——萨拉尔还在认真计算着什么。英雄先生似乎想测试新力量的持续性，始终维持着左手光藤化的状态。
看起来没有什么问题，弥斯眨眨眼，安心地移开目光。
萨拉尔计算得很谨慎。
他使用这份力量的时候，愈发有种感觉——当初“虚藓”玛塞拉诱惑他走的那条成神之路，绝对是错的。那份暂停时间的力量用起来异常笨重，很像使用“巨锤”这种不适合他的武器。
也就是说，他的路，最好以“治愈”为基础。同时，他还非常擅长精神魔法……问题在于，如何让它们更加具有杀伤力？
弥斯确实爱他，这点毋庸置疑。但弥斯对于其他生命、乃至于整个人世的淡漠，也是实打实的。
萨拉尔不可能把世界存亡赌在他们的爱情上。他得按照最高规格的战力来要求自己，他相信，这也是弥斯所期望的。
一只小虫缓缓钻出泥土，爬过萨拉尔手边。
治愈……生长……
萨拉尔心中微动，他将高浓度的治愈魔力凝结在指尖。那力量如此浓缩，简直像一滴融化的太阳。
紧接着，萨拉尔用那力量触碰那只小小的爬虫。
果然，下一刻，那爬虫鼓胀起来。
它体内并没有伤，过度暴烈的魔力无处可去，开始让它体内的血肉异常增生。爬虫的内脏顷刻间变成一团团异常增生的肉团，它眨眼间便死了，原地只剩下一坨圆鼓鼓的肉。
萨拉尔：“……”
正如他所料，治愈魔法也可以用来杀戮，而且视觉效果相当邪门。
问题是，这一手只对拥有血肉之躯的目标有用。罗沙城一战，弥斯曾露出过一点点本体，那看起来根本不像血肉，倒像是漆黑的粒子……或者光。
那么发展精神魔法，抹掉对方的生存本能呢？
在他的所谓“美梦”里，拜伦拥有类似的能力——通过精神攻击，消灭对方的心。尽管事实证明，这一切不过是他的大脑在梦中杜撰，但这确实是个有趣的方向。
问题是，弥斯本来就不该拥有“心”，混沌魔神的意识是被他给活活烦出来的。一旦弥斯失去了心，下手说不定会更加残暴。
……不愧是他命中注定的敌人，光是存在就这么克制他。
萨拉尔戳戳左手的光藤，忍不住叹了口气。在决定具体的方案前，他不能贸然完善自己的魔法回路。
看来他得稍微冒点险，更深入地感受自己的力量。
萨拉尔做了几个深呼吸，让那光藤进一步扩散。先是整条左臂的血肉转化成了扭动的光，随后是左肩……左腿……胸口……头颅……
果然，超过一半血肉化作光藤，他的意识就会变得模糊。
上次与卡伦作战时，萨拉尔就察觉到了这一点。当时他立刻将光藤化压制在了半数以内，确保自己在战斗中保持绝对的清醒。
但现在不同，现在他并不是在战斗，而且……
萨拉尔用仅剩的那只眼睛看向不远处的弥斯。
他的敌人兼恋人就在那里，说来讽刺，混沌魔神居然是他在这世上最信任的生命。
萨拉尔柔和地凝望着弥斯，渐渐闭上眼。
小心操控，感受这份力量的本质……感受……感受……
大胆尝试，哪怕会因此受伤，他也能完美地治愈自己……
突然，弥斯睁大眼睛。
萨拉尔冒险放任那股全新的力量，但他控制得非常好。诚然，这种放任会让那股力量轻微失控，导致萨拉尔的肉身受伤。所幸萨拉尔擅长治愈魔法，所以弥斯没有干涉。
他知道，萨拉尔正在摸索自身力量的本质，一切尚在他的掌握之中。
但是，就在那股力量开始侵蚀萨拉尔的肉.体时，一股更加幽暗的力量出现了。
它就像嗅到血味的野兽，凭空冒了出来，混入了萨拉尔的魔力之中，仿佛……仿佛某种该死的污染。
更糟的是，那股力量隐秘归隐秘，却异常强大。弥斯对它有种莫名的熟悉感。畸果隐隐有着类似的味道，很淡，但绝对源自同一种东西。
——V.O.R。
“萨拉尔，停下！”弥斯厉声叫道，冲上前去。
可惜一切只是一瞬。
那力量出现的下一秒，光藤像是受到了某种刺激，顷刻间泛滥开来。
萨拉尔原本谨慎的控制一下子被搅乱，他的状态就像被打翻的酒杯，酒浆似的魔力四下飞溅。
弥斯脑袋嗡的一声，紧接而来的是滔天怒火——V.O.R居然敢当着他的面，攻击只属于他的人！
他狠狠抱住那些泛滥扭动的光藤，将它们按在怀中。萨拉尔的衣服全被撑破了，身体尽数化作蠕动的金光，只能堪堪维持人形。
V.O.R的神力彻底渗入了萨拉尔的力量，活像致命的病菌，弥斯甚至没法把它们单独揪出来湮灭。
“听着，萨拉尔，你被V.O.R留在这里的力量感染了。”
弥斯抱紧那团光，任由它们缠绕自己，“我看它的神力八成和‘感染’有关。一旦神明在这里受伤，就会被那股力量影响。”
“你的力量正在破坏你的身体，你现在的状态就像‘高烧’。你必须……你必须彻底压制它们，听见了吗？”
弥斯怀里的光藤扭得慢了些。几根细藤爬上他的手臂，蛇一样绞紧弥斯的手腕，恍如一个坚定的回应。光藤温度比萨拉尔的体温稍高，但它们仍带着萨拉尔特有的气味。
果然，萨拉尔还存有一丝理性，没有被这突如其来的失控击溃。
弥斯松了口气，继而咬紧牙关：“该死，你必须尽快变成真正的神，彻底驯服这些力量。”
“我会不计一切代价帮你，不计一切代价！你、你最好不要浪费这个机会——”
光藤无声地扭动着。
而在那团光的中心，隐约传出一个模糊的声音。
“……好。”萨拉尔轻声回应道。
第188章 感染的治疗
被那股怪异力量感染的瞬间，萨拉尔便察觉了异样。
和弥斯纠缠百年，他太熟悉战斗时的每一丝变化。他那未成熟的力量刚刚放开，一股冰寒便沁入了他的心口。
察觉问题的一瞬，萨拉尔立刻把全部精力放在了稳住理智上。果然，就在下一刻，萨拉尔几乎立刻失去了视野，五感变得无比迟钝。
……不愧是“屠宰场”会有的陷阱。
就像宰杀牲畜前，最好让它们丧失反抗能力。
“萨拉尔，停下！”弥斯在呼喊他，语气带着他本人没有察觉到的慌乱。
他急急地抱过来，对比萨拉尔此刻的高热，魔神大人身体凉丝丝的，很是舒服。
弥斯死死抱紧他，语速极快地叙述着情况。诸如这是V.O.R的力量，有污染特性，极有可能由受伤引发……
其实萨拉尔的第一反应也是“受伤后被趁虚而入”，但他仔细想想，又觉得有些不对劲。
之前他们与卡伦的战斗中，他受过伤，也调用过这份力量。更别说只剩残躯、奄奄一息的拜伦。彼时这股力量没有出现，却在此刻姗姗来迟。
条件或许不是受伤，而是“爆发的力量超过了一定限度”。
如果他是V.O.R，这才是最保险的做法——本就弱小的“牲畜”，直接拧断脖子就是，没必要暴露自己的存在。反而是那些力量太大的，必须更妥帖地处理。
那份怪异的力量让他的力量基本失控，根本无法收敛。
反过来想，只要他能顶着V.O.R的干扰彻底驯服这些力量，他就能摆脱V.O.R的干扰。
弥斯判断有些遗漏，但他的直觉总是对的——自己必须尽快完善魔法回路，选准方向，成为真正的神明。
哪怕是新生的，无比虚弱的神明。
“我会不计一切代价帮你！”弥斯在他耳边叫道，十指深深嵌入他背后的光藤。
陌生的力量在啃噬他的骨髓，萨拉尔却从未这样安心过。
萨拉尔全力操控着失去血肉的身体，用四散的光藤淹没了弥斯。那个曾沉睡在无穷黑暗中的异形，此刻反而更像被献祭的羔羊……他自己倒成了那个怪物，萨拉尔飘忽地想。
V.O.R的感染比他记忆里任何恶疾都要迅猛，不过几分钟，萨拉尔的身体便有了解体的趋势。他的思维越发混沌不清，状况当真比高烧还要糟糕。
“利用你的长处，动动脑子！”
弥斯魔力编织的外套被失控的光藤扯破了，弥斯没心情去补，只是哑着喉咙给出指示。
我知道，萨拉尔心想。
只是巩固“精神操控”和“治愈”，他知道他会成功。
但他或许比弥斯想象的还要疯狂——哪怕事情到了这一步，萨拉尔也不想草草妥协，他仍然想当弥斯那唯一的、最强的敌人。
似乎感应到了他的想法，那些光藤更紧地缠住了弥斯。
灼热的细藤勒住了弥斯的双腿和腰身，镣铐似的盘紧他的胳膊，蛇一般来回游走。连弥斯的发辫都被无数光藤穿梭勒紧，被搅得乱七八糟。
深沉的黑暗中，无人知晓的岩洞深处。弥斯的衣服几乎被撕扯殆尽，他大半个身体没入蠕动的灼热光藤，只有一半脸庞露在外面。
弥斯呼吸有些急促，可是他仍然紧紧抱着萨拉尔，没有丝毫犹豫或动摇。
出乎萨拉尔的意料，弥斯没有催促他快点保命。
他甚至没管衣不蔽体的自己，只是延伸出无数魔丝，束缚住那些不老实的光藤，让萨拉尔不至于耗费太多心力控制形体。
就像一块可爱的冰，萨拉尔心想。
就像在沙漠中行走多日，即将中暑时的一块冰。那一丝凉意让他在惊涛骇浪的疲惫与高热中维持了清醒，继续他疯狂的尝试。
精神魔法……治愈魔力……
精神……治愈……
他的方向……
“你虽然不如我，但也是个天才。”
弥斯微微张开嘴，一根细藤趁机钻进他的口腔，让他的声音有些含混不清。
“那个虚藓诱导你走的路，不会是彻头彻尾的错误……你差点通过那条路成神，说明它有适合你的地方……赶紧想，该死的！”
萨拉尔想笑，尽管他已经失去了嘴巴。
事情到了这个地步，他的敌人也没有松口，让他臣服于V.O.R制造的意外。弥斯深信他会赢，或许比他自己还要坚信。
当初的“暂停时间”，他只是被虚藓影响精神，想和弥斯永远在一起。当然，现在，他仍然做不到忘记这个小小的幻想……
永远……等等，永远……？
他的“治愈”，本质是将血肉恢复到某个特定的“状态”。
那么，除了用它来攻击……任由它发展到极致，是否可以治愈血肉之外的东西？
将万事万物固定在某个状态，可以说是“时间暂停”，可以成为最强的防御，但也可以说是……
永恒。
——唰啦。
思路打开的瞬间，萨拉尔当机立断，调整了体内未成形的魔法回路。
弥斯瞬间察觉了他的动作，他丝毫没有纠结这个崭新权能的威胁——他直接让几缕魔丝钻入萨拉尔的身体，引导着他去除冗余。
萨拉尔的调整速度，丝毫不像意识模糊的人。
他仿佛拥有了预言能力，弥斯的魔力刚有动作，萨拉尔便迅速察觉不对，疏通弥斯想要更改的地方。
……但还是不够，弥斯皱起眉。
萨拉尔这个贪心的家伙，只固定下来一半魔法回路。
他找到了一个极度契合自己的方向，却仍不满足。更糟糕的是，弥斯瞬间理解了萨拉尔的想法。
“永恒”可以成为终极的治愈、防护或诅咒，但它很难转为致命攻击。
问题是，在这一刻，萨拉尔变强了，却没有彻底完善自己的回路。
——随之而来的“感染”更加疯狂。
弥斯怀里的细藤变得更烫了，烫得他皮肤微红。它们疯狂扭动不止，弥斯有种被细藤裹住咀嚼的错觉。
可是他丝毫不敢懈怠，生怕魔丝一松，萨拉尔的光藤当场四下炸开，再也拼不回来。
“弥……斯……”
萨拉尔找回了一点控制力，勉强摩擦细藤，发出类似人声的声音。
“你说什么话，省点力气！”弥斯气喘吁吁地说。
“现在我……能控制……一点……”
“接下来……我……多撑一会儿……你来研究……V.O.R……”
萨拉尔已然没有半点血肉剩下，他抖动光藤，用完全不像萨拉尔的声音说道。
弥斯一怔。
萨拉尔恢复正常后，V.O.R的力量要么被消灭，要么潜藏起来。无论是哪一种发展，他都没有机会再研究这份力量。
萨拉尔只固定了一半回路。这家伙除了想要更多力量，还特地刺激了V.O.R的力量，把自己变成了盛放污染的“容器”。
萨拉尔的想法堪称冷酷，但没有错，这是个绝好的解析机会。
“喂，你真的撑得住吗？”弥斯微喘着问，“接下来我要转移注意力，这可不是开玩笑的。”
“适应了些……我有把握……”
萨拉尔艰难地回应他，“我可不甘心……你主导一切……”
“你做什么……都可以……我能治愈……”
很好，不愧是他的萨拉尔。
弥斯咬了口嘴里不老实的光藤。开始收敛心神。
这一次他把注意力放在了萨拉尔身体内部，凝视着那无处不在的“感染”。
魔丝微微松开，萨拉尔全身抖动了一下，但那些光藤成功拢在了一起，依旧维持着基本的人形。
他利用新鲜出炉的“永恒”，将身体状态稳在了这一刻，不见好转，也没有恶化。
狡猾到讨人喜欢的家伙。弥斯安心地屏住呼吸，瞳孔彻底弥散。
……V.O.R的力量比起寄生虫，更像病菌。
寄生虫不过是扒在宿主身上，偷取宿主一点点力量。V.O.R的力量更有感染性——它吸收萨拉尔的力量，用来“复制”自己，强度几乎是一比一转换。
萨拉尔的力量越活跃，进程越快。进程越快，萨拉尔的力量被刺激得更加活跃。一个完美的恶性循环。
弥斯不太愿意想象，放任这东西肆虐，萨拉尔的结局会怎么样。
但他现在算是明白，为什么V.O.R愿意大费周章挑战他——如果他真像卡伦口中那么强，V.O.R只要想办法将“混沌魔神”感染至死，便能得到他全部的力量。
畸果和魔基，只不过是包装后的产物。前者用来慢慢感染本地神明，后者干脆还在潜伏中，至今没有展现出感染特性……也许是普通人的魔力太弱？
再或者，V.O.R和卡伦一样，拥有不止一种能力。
不过，先解析清楚一种，绝对算是了不得的收获。
……现在问题来了，要怎么对付这种难以剥离的“感染”？
弥斯的思绪飞速运转，还真挤出来一个简单粗暴的办法。
他咬紧牙关，让自己的力量雾气化，在光藤之中游走。
没错，他可以将感染严重的光藤破坏到只剩一点，萨拉尔再瞬间治愈伤处，这样应该能除去绝大部分感染。
可惜，V.O.R的力量比他想象的还要难缠。
察觉到外来力量的存在，那些感染强行打破萨拉尔的“永恒”，瞬间让萨拉尔的力量和自身一同静默、彻底混杂不清——就算弥斯破坏掉感染部分，萨拉尔也无法治愈自己，只能随之死亡。
这简直太恶心了，弥斯头皮一阵发麻。
“喂，你能不能让魔力再活跃些？”
弥斯使劲咬了咬口中的光藤，探进来的细藤已经变成了四根。“那玩意儿太顽固了，你得主动刺激魔力，脱离‘感染’的操控——”
“……只能维持……”
萨拉尔——或者说光藤聚成的，那团疑似萨拉尔的东西——摇了摇头。
“必须……精神亢奋……现在……不行……”
好吧，现在他们两个精神都高度紧张。
萨拉尔被V.O.R的力量感染，强行完成一半魔法回路。为了让自己仔细观察，他还顶着高烧状态，努力容纳那股感染魔力……这种心力交瘁的情况，是个人都亢奋不起来。
见鬼，他的力量只负责湮灭，根本没法刺激萨拉尔的魔力。
除非他……
弥斯挣扎着抬起一只手，摸了摸探入口中的细藤。
“我有个主意。”弥斯说，指尖轻轻摩挲着律动不止的光藤。
萨拉尔：“……”
萨拉尔：“你……该不会……”
他的话语断断续续，周身光藤却微微颤抖起来。
“是你让我研究破解办法，我只是想到了当下最有效的。”
弥斯咧了咧嘴。“谁让你喜欢我，而且很不巧，我也喜欢你。”
没等萨拉尔回应，弥斯踮起脚尖，吻了上去。
第189章 第二个权能
光藤很烫，比萨拉尔的体温高许多。恍惚间，弥斯以为自己在亲吻太阳。
但是他不讨厌这样的灼热，岩洞阴冷，弥斯反而凑得更近了。
弥斯知道两种让萨拉尔精神亢奋的做法，他都亲身体会过。
战场上，或者床榻上。现在萨拉尔肉身脆弱，他们无法选择战场，那么……
弥斯拢住了萨拉尔的头——或者说，大概是萨拉尔头部的位置——轻咬那些跃动的光藤，就像他曾吮咬萨拉尔的舌尖。
也许这是三百多年来，萨拉尔最为狼狈，也最为疯狂的时刻。弥斯的双手在半透明的金色藤蔓中游走，嘴角漏出嘲讽又愉悦的轻哼。
这样一来，就算萨拉尔的目的是想对抗V.O.R，这场战斗仍然被他占有。
——这一吻的效果立竿见影，那些光藤瞬间活跃起来，仿佛发了狂的蛇。
弥斯的四肢和腰被紧紧缠绕，挤在了洞壁上，双脚径直脱离了地面。饶是如此，魔神大人仍然张开怀抱，心安理得地拥抱这灼热的攻击。
有那么一瞬，萨拉尔不确定弥斯是想帮他，还是想趁机击碎他的理性。
他所感受到的一切，他从未体验过，也未曾想象过。
无论是在他人冗杂的记忆中，还是在先前漫长的黑暗里……从这一刻开始，每一秒都是离奇而崭新的，每个瞬间都是独属于他的。
那个被他命名为“弥斯”的生命，他追逐上百年的可怖神明，也是他的。
萨拉尔全身的魔力快速沸腾。他毫不犹豫地将这狂乱的状态固定为“永恒”，然后紧紧缠住他此生的目标——近在咫尺的弥斯。
他的魔力几乎要融入弥斯的皮肤，他能清晰地感受到那舒适微凉的体温，柔软的血肉，清新的味道，以及……以及弥斯飞快的心跳。
萨拉尔回应了那个吻——
灿金色藤蔓在黑暗中散发微光，它们在弥斯身上游走，每一条都在亲吻他。
几乎融为一体的感觉太过美妙，萨拉尔险些忘记他们上一次肌肤相贴时的感受。弥斯魔力凝聚成的布料早已消散，而弥斯甚至压住了自己所有的魔力，整个人向他敞开。
光藤弯绕爬动，放松收紧。急促的喘息间，弥斯收紧了抱着萨拉尔肩膀的手。几乎将理智蒸干的亢奋之中，弥斯断断续续在他耳边吐气。
“这样，很好……呃。”
他的皮肤被汗湿润，又很快被温热的光藤抚干，“我要开始……嗯……清理……”
——过程没有萨拉尔想象的那样痛苦。
也许是他们都太过兴奋，那怪异又难以描述的快意麻痹了一切感官。
迷乱的纠缠中，光藤被弥斯噬咬，被弥斯体内涌动的漆黑魔力绞紧。它们以一个几乎无损的状态湮灭又再生，这个过程里，V.O.R的魔力被弥斯干脆利落地剥离。
第一个小时过去，萨拉尔体内的感染魔力就被去除了八成以上。
然而他们谁也没有停下。
“对……继续。”
弥斯的舌头卷着光藤滚烫的断口，“就像……脏污的衬衫……必须清洗，唔嗯，不止一次……”
萨拉尔没有说话，只是反复用光藤品尝他的敌人。
V.O.R的魔力影响减弱，他比之前更为清醒，也更不想要这一切结束。
他们两人的魔力从未这样……和平地交缠，这是占有弥斯的好机会，也是研究弥斯的好机会，他怎么舍得放手？
灿金魔力在弥斯的血肉中律动不止，漆黑的魔丝则与光藤纠缠不清、难分彼此，光藤爬过弥斯皮肤上每一处勒紧的红痕，不停地摩挲。
V.O.R的感染特性，他看得清楚明白，可以尽情考虑对策。
而他剩下的疑问，也有了初步的解答——他的治愈化作永恒，作为盾。
那么他的精神魔法，要怎么成为一把长剑？
萨拉尔注视着弥斯那双血红色眼眸，此刻它们被汗水与亢奋打湿，有些失神。
光藤很轻、很轻地盖上了弥斯的双眼。
“萨……拉尔……？”
弥斯口中光藤蠕动，他的声音越发含混。
“你……该死，我明白……了……”
光藤突然快速涌动起来，几乎把弥斯整个包裹。
它们勒紧了弥斯的手腕、脚踝和咽喉——并非物理上的勒紧，它们的力道不大，弥斯却感受到了一股凌厉的压迫感。
他的知觉似乎被无限放大了，以至于扭曲了他的精神和肉.体。
弥斯非常确定，但凡他不使用魔力防护，或是胡乱挣扎，那些被束缚的地方会顷刻间断裂。
精神魔法突破极限，变成了斩向现实的知觉刀刃。只要他的对手拥有精神，就无法逃脱这样的攻击。
即便如此，弥斯仍然没有防御。
原来如此。
原来这就是你贪婪之下的成果，萨拉尔。
卡伦的权能是“隐蔽”与“预言”，虚藓的权能是“投影”和“伪装”。这种搭配毫无攻击性，一看就是食物链底层保命用的。
V.O.R的权能，目前只暴露了一个“感染”。毫无疑问，这种能力更倾向于进攻。
萨拉尔的能力，从简简单单的“治疗”与“精神影响”，变成了“永恒”与“束缚”。
诚然，即便萨拉尔真正完善了自己的回路，他的力量还很稚嫩。但这两个权能，明显是为混沌魔神量身定制的，用以对抗摧毁一切的“湮灭”。
……这一切比弥斯之前的想象还要好，或者说，还要糟？
假以时日，萨拉尔完全有资格成为他的对手。
作为回应，弥斯在口中的光藤上，留下一排深深的牙印。
随后他将魔丝渗入那些光藤，又修正了萨拉尔的几个小小的错误。
第二个小时过去，萨拉尔体内的感染魔力被去除了九成九。英雄先生的魔法回路，终于拥有了稳定的形态。
失控的光藤逐渐缠绕、凝实，化作人类的血肉。
他们都知道，属于肯德里克·卡恩斯的那具肉身已然被燃尽。此刻，萨拉尔的躯体，完全由他的力量打造。
他的身体——尤其是与弥斯紧紧纠缠的部分——尚未恢复人形。但萨拉尔第一时间恢复了自己的头颅，好让弥斯看得到他的表情。
那张他们初遇时的面孔，以及和灿金色魔力相映生辉的金发。
弥斯轻笑两声，他抱紧萨拉尔的脖子，咬上那张熟悉的脸庞，随即舔了舔浅红的咬痕。
“恭喜，混账。”他喘息着说。
“……这是你的第二次诞生，萨拉尔。”
怕这家伙过于得意，弥斯又补充：“你的回路，得打磨。你只算个，神明胚胎……喂，我在说话，慢点！”
萨拉尔轻轻抚过弥斯的皮肤，治愈了岩壁造成的细小擦伤。紧接着，灿金光芒刷过弥斯的身体，疲惫和脱力消融无踪。
“一场完美的训练——剩下那点儿感染魔力，我自己处理。”
萨拉尔吻了吻弥斯的眉眼。
然而弥斯没放过他，他抓紧萨拉尔的发丝：“继续。”
“我的荣幸。”萨拉尔眨眨眼，“给我五分钟，我处理下感染残渣。”
“我就是……担心这个。”
疲惫消失了，全身上下的刺激却没有消失，弥斯仍然大口大口地喘气。
“V.O.R的魔力损毁太多，那家伙说不定会察觉……”
萨拉尔反应很快：“你没有把刚才的魔力湮灭掉？”
弥斯放松脊背，体重全压在萨拉尔手上：“虽然我，呼，擅长湮灭。但我不想，贸然碰那种东西……”
他挣扎着伸出手，指指他们上方。
灿金光芒的照耀下，萨拉尔隐约看到一个黑色球体。
原来如此，弥斯只是湮灭了他被V.O.R魔力感染的力量，但没有碰V.O.R的魔力本身。魔神大人谨慎地将它们裹入漆黑空间，单独分离开来。
“天才。”萨拉尔又吻了吻弥斯的面颊。
弥斯微微眯起眼，感受着萨拉尔那稍高的体温：“所以，得继续分离……直到几乎没有感染剩下……小心点没错……”
“乐意之至。”
萨拉尔抱起弥斯，弥斯散乱的长发随之摇动，轻轻滑过他的肩膀。
“太阳落山前，我们还有许多时间。”
……
“这力量还挺难搞，练习了一整天，效果也就那样。”
龙妖精泄气地坐在一叠餐巾上，簌簌地吸吮新鲜李子。
一整天下来，塔丝一直在熟悉虚藓的力量。
原本他连虚藓的一根手指都算不上。现在要他来指挥整个身体。那种感觉……怎么说呢，就像穿着一双过大的靴子跳舞。
不过他多少摸到了点儿窍门，只是这事急不得，必须多加练习。
卡伦神父坐在桌子另一边：“我这边还算顺利。”
“大概因为那个‘阴影之神’真的很看重你。”塔丝耸耸肩，又拿了个李子。
桌上正摆着瓦罐装的胡萝卜炖羔羊肉，以及热乎乎的小餐包，新鲜李子更不必说。
炖羊肉加的佐料不多，胜在食材优秀，香气溢满了整个房间。卡伦还特地盖了盖子，一两个小时都不会凉。等弥斯和萨拉尔回来，大家可以直接开吃。
“说起来，那两位还回来吃饭吗？”塔丝忧心忡忡地撕开果皮。
就那两位的黏糊劲儿，他怀疑他们会把彼此当晚餐吃一吃。
“再等等，要是羊肉快凉了，我们就先吃一点……萨拉尔先生？”
卡伦刚说到一半，门便被推开了。听见熟悉的脚步声，塔丝的目光探照灯一般扫了过去。
弥斯除了面色有些发红，看起来并无异样。
萨拉尔……萨拉尔出门时的衬衫和裤子都不见了，变成了和弥斯一模一样的黑衣黑裤。他拎着有些鼓的野餐篮，脸上血色也有些重。
……这可疑的氛围不是重点。
“萨拉尔，你——”
龙妖精绕着萨拉尔飞了两圈，“你的脸是不是有点不一样了？”
“嗯？有吗？”
萨拉尔不动声色地抹了把脸，让它变得更像肯德里克，“可能是光太暗了吧。”
塔丝又盯着他瞧了会儿：“好吧，可能是我看错了。”
“啊，今天的餐点没吃完？……是不是有些东西不合口味？”卡伦的注意力则在餐篮上。
弥斯和萨拉尔对视一眼，他揪掉餐篮盖布，露出其中的东西——一个漆黑的，比李子稍大一点的球。
塔丝好奇地凑近：“这是什么？”
弥斯：“V.O.R的力量。”
塔丝立刻一个高速后仰，活像被这句话弹飞了：“……什么东西？！”
“先吃饭吧，我们边吃边说，我和弥斯饿得不得了。”
萨拉尔笑起来，捉着弥斯坐到桌边。
他大概讲了讲他们的新发现，当然，萨拉尔省略了自己的权能细节，以及弥斯和他那些过于……私密和暧昧的“练习”。
萨拉尔并非信不过卡伦与塔丝，只是谁也不知道V.O.R还藏了什么邪门能力。底牌这种东西，知道的人越少越好。
“……也就是说，V.O.R那个混球不仅把这里当作处刑场，还在这里埋了雷。”
塔丝声音沉了下来，“一旦被祂瞧上，哪怕没被畸果害死，也会被拖到这里处死，根本没有逃脱的可能。”
他的脸色不怎么好看，估计又想到了自己逝去的友人。
卡伦神父：“可是你们成功把‘感染’分离了，怎么做到的？”
“将被感染的肉身破坏，弥斯就能把其中的感染之力筛出来。但这一招只能我们用。”萨拉尔十分坦诚，“我知道，你的自愈能力也很强，但我不建议你冒险尝试。”
卡伦神父立刻摇头：“我绝对不想尝试！”
“但我们可以留一点儿吧？我理解弥斯先生的谨慎，可是，如果留一点儿研究……”
“嗯，留那么一点点，其余放生。”弥斯不耐烦地挥舞叉子。
他和萨拉尔也算高强度运动了一个白天，他饿得眼冒金星，实在不想参与这场讨论。
卡伦神父的表情亮了亮，看起来安心不少。
萨拉尔没放过这个微妙的变化：“你有别的想法？”
神父老实地点点头。
“等这里的事情解决，我们能不能顺路去一趟晚星城？”他有些忐忑地说，“既然阴影修会长久与V.O.R为敌，赫米特肯定可信，我想去见见他。”
“他似乎是观星社的头领，也许他手里有特别的研究方法！”
“放心，就算你不说，我们也会去。”
萨拉尔微笑，顺手捏了捏弥斯的手指。
“我们要处理‘受伤的尼古拉斯’，只能送去节律教会在晚星城的总部。”
“……盯上拜伦的家伙，肯定和V.O.R脱不了干系。”
第190章 两次治疗
岩洞深处。
“你往那边挪点儿。”
“我不。”
“我特地带了垫子……唉，算了。”
萨拉尔趴在地上，奋笔疾书，身边散落着写满算式的纸张。弥斯则枕着萨拉尔的背，不怎么愉快地玩弄魔丝——比起萨拉尔的胸口，萨拉尔的腰硬得像石头。
弥斯身边就搁着野餐篮，里面放了吃了一半的羊肉冷馅饼，以及装满水袋的覆盆子蜂蜜茶。
两人之间飘荡着一股诡异的和平气氛。
弥斯无法否认，之前的体验确实相当不错，还有种莫名的战斗快感。这会儿他们之间有种微妙的休战气氛——诚然，这种气氛还有另一种解读，那便是他们都找到了全新的研究方向。
这几天，萨拉尔一直在完善自己刚到手的权能，而弥斯则热切地旁观这一切。
无论是用来理解敌人，还是观摩“神明”的诞生，这都是不可多得的机会。
几天下来，他可算搞明白了自己和萨拉尔的状况。
卡伦语焉不详的“神明”，其实很好解释，就是“力量强度到达一定地步，量变引起质变”。过于强悍的魔力会化作权能，就像淬炼过的杂铁会化作精钢。
只不过强大的生命生来便拥有这份才能，比如弥斯自己；弱小的生命必须在天赋异禀的前提下，在迷茫中吃尽苦头、慢慢锤炼自身，才有那么一点儿机会碰触到这个领域……比如萨拉尔。
至于那些被V.O.R种植畸果的天才，更像是服用禁药、强行突破极限，变成残缺的疯神也不足为奇。
……但是，他和萨拉尔面临一个相当糟糕的现况。
理论上，他们的确算是“神明”，正如刚出生的虎崽也是老虎。
但他们眼下的魔力总量少得可怜，离成熟还差得远，八成敌不过V.O.R……正如刚出生的虎崽对上野狗，只能被野狗咬死。
萨拉尔真正的肉身已经死了，如今搞不好是一具骸骨。萨拉尔要怎么变强，这事儿归英雄先生自己想。
弥斯只知道，他只要回归本体，就能立刻获得至高无上的力量。
——想到这，弥斯烦心地打量自己的手。
这几天，他学着萨拉尔的手法，把自己的肉身也淬炼成了魔力化身，仅仅保留了奴隶的外貌。
这一手让他变强不少，可是他与本体之间的联系并未加深，还是那副死样子。
假设他们的换身意外是V.O.R搞的鬼，好像不太对——萨拉尔死在封印里，自己一无所知地冲入人世，才更符合那家伙的利益。
哪怕V.O.R还没准备好，也应该派后来者加固封印，而不是把他们俩放出来，暴露自己的存在。
至于卡伦……神明卡伦最后绝望到想要自尽，这一手想必也不是卡伦搞的。
……真是个难题。
弥斯和萨拉尔几乎同时叹了口气。
“换身的研究没有头绪？”萨拉尔问。
弥斯有气无力地嗯了声。
“我也暂时想不出怎么再进一步。”
萨拉尔随手把玩着弥斯的发梢，“我只能设计完善我的魔法回路，但没办法凭空变出魔力。再在这里待下去，意义不大。”
不仅意义不大，风险甚至会提高——要是尼古拉斯和节律教会断联太久，搞不好会打草惊蛇。
这是要离开余烬村的意思，弥斯戳戳萨拉尔的肋骨：“今天？”
“嗯，今天——今天，我要正式治疗尼古拉斯。”
半个小时后。
他们越过冷漠的村民们，来到了秩序教会的储藏室。尼古拉斯依旧埋在沾了泥巴的土豆堆里，萨拉尔每天都会来治愈他一次，他的状况看起来相当不错。
萨拉尔吸了口气，掌心覆上尼古拉斯的额头。
弥斯全神贯注地瞧着，这一次的灿金色光辉，和先前那些完全不是同一个等级。比起柔和的光晕，它们几乎要化作蜂蜜一样的晶莹液体。
尼古拉斯体内的魔基只剩一点残渣，如同黏在生肉上的骨碴。浓郁的灿金色将其裹起，光芒大盛。
这一次，与其说萨拉尔在“治疗”这破损的魔基，视觉上更像倒转时间。
活像倒放玻璃粉碎的过程，扭曲破碎的魔基自虚空中迅速归位，重新变成了一头活生生的熊。
萨拉尔呼吸有些急促，额头渗出一点点汗，但总体看起来不算吃力。
与几天前的无能为力相比，萨拉尔果真变强了许多。要是现在的萨拉尔与他再来一架……
弥斯抿湿嘴唇，隐约有些跃跃欲试。
尼古拉斯的眉毛动了动，露出几分痛苦的神色。萨拉尔收回了那些浓稠的力量，灿金色光辉却没有立刻散去。
“搞定了，完全健康，他的记忆应该停在受袭之前。”
萨拉尔松了口气，“至于那些空白的部分怎么编，得看我们的拜伦先生。”
“你想治疗拜伦？”弥斯扬起眉毛。
拜伦已然变成了那种鬼样子，虚弱到随时都可能死去。治疗拜伦比治疗泥巴骑士难多了，而且没有任何必要。
“理论上可以，我想试试我们的研究成果。”萨拉尔说。
听到“我们的”，弥斯咕哝两声：“嗯，我的指导肯定不会错。”
虽然他还是不太清楚，萨拉尔治疗拜伦到底图什么——拜伦的能力说白了没什么用，换了他，他只会给半死不活的拜伦一个痛快。
萨拉尔笑了笑，揽住了他的肩膀。
那对兄妹被安置在了耳语圣殿的长椅上。他们被精神魔法控制，和尼古拉斯一样沉睡着。拜伦则静静躺在活板门下，那个粗陋的摇篮里。
这回两人有了经验，轻车熟路地跳入地下。
“你确定吗？”看到襁褓里只剩一块儿的拜伦，弥斯还是忍不住出声。
泥巴骑士魔基破碎殆尽，他的身体好歹是完整的，本身也只是凡人。拜伦则不同，这家伙的躯体和精神都只剩下残渣，本身还是个半吊子神明。
萨拉尔的权能姑且能用，但他的魔力总量……
弥斯不怎么愉快地打量那个襁褓，试图寻找它的特殊之处。
萨拉尔望着襁褓中残缺的拜伦：“如果。”
“我是说如果，将来在V.O.R的袭击中，你受了这么重的伤……拜伦不可能比你还要强，这是个绝佳的演习机会。”
他没有把那个假设说完，仿佛那些话语本身就是诅咒。
弥斯跟着垂下眼帘，十分愉快地凝视尸块似的拜伦。
“好吧，好吧。”魔神大人状似无意地挠挠脸颊，“那我大发慈悲，再帮你看看施法情况。”
他的嘴角又不怎么听他使唤了，真糟糕。
萨拉尔冲他笑了笑，指尖轻轻碰上那苍白的残骸。
——金光亮起的瞬间，萨拉尔的脸便扭曲了。
弥斯立刻紧绷身体，大气不敢出。他一眼就瞧出了症结所在，正是魔力总量的问题！
治疗泥巴骑士，萨拉尔只拿出了不到一半魔力，就能顺利修复残存的魔基。
可是治疗拜伦的残骸，萨拉尔的魔力就像投入一个无底洞——他企图以自己不成熟的力量，来重塑一位完整的神明。
那些连接残骸的惨白“血管”，在扭动中迅速增生，如同伤口肉芽。可是它们纠集许久，连另外一只眼睛都长不回来。
可是萨拉尔没有收手，仍然往那个该死的无底洞中狂灌魔力，脸色肉眼可见地苍白起来。
弥斯的心脏一下子卡在了喉咙口。
他和萨拉尔的权能天生相克。
所以，弥斯最多能让自己的魔力与萨拉尔的力量和平共处，一起攻击敌人。但他做不到将湮灭魔力融入萨拉尔的力量，如今根本没法插手。
弥斯抽了口气：“不行就算了。我又不是他——我可不会这么没用，被伤成这副鬼样子。”
萨拉尔摇摇头：“我必须……看看极限……”
弥斯又一阵烦躁，他姑且能容忍萨拉尔痛苦的表情。但这痛苦没有他的参与，他如坐针毡。
更糟的是，他该死的了解萨拉尔。要是萨拉尔那么容易放弃，也不会守着自己硬扛三百多年。
得做点什么……做点什么……
眼看萨拉尔要把自个儿抽成木乃伊，弥斯急得团团转，在身上胡乱摸索。混乱间，他摸到了什么。
一个漆黑魔力固化的小球，只有豌豆大小，里面困了一点V.O.R的魔力。为了避免引起V.O.R的注意，弥斯只取了正常损耗的量。
除了他本身的力量，这是他身上最强力的东西。问题是比起“湮灭”，“感染”也起不到任何作用，除非他想现在把这两位双双弄死。
“你这个没用的东西。”魔神大人冲V.O.R的力量痛心疾首。
说服萨拉尔放弃？
……要是他有这种本事，就不会被这个死脑筋的家伙封印三百多年了。
要不他干脆把萨拉尔打晕？
……不行，萨拉尔虽然底线很低，但姑且存在一条底线，不会任他施为。
弥斯看着面色惨白的萨拉尔，叹气连连，就差原地化身陀螺。
眼下他们正站在神明屠宰场上，这里的逸散魔力充足到牲畜肥硕，树木全年结果。要是萨拉尔在这里都无法治疗……等等。
神骸腐败、神力崩毁，只剩最基础，也最单纯的力量。
焦虑之间，弥斯想出个他不太喜欢的主意。他余光看向满头汗水的萨拉尔，以及龟速恢复的拜伦，使劲磨了磨牙。
随即他做了几个深呼吸，让魔丝在半空盘绕，割裂出来一大块力量。它约莫人头大小，慢悠悠地飘荡在半空。
紧接着，弥斯老大不情愿地分出一点点——真的只有芝麻那么大的一点点——V.O.R的神力，故意让它感染那一团被割裂的力量。
果然，感染迅速扩散。眨眼间，空洞的漆黑变成了一种让人不快的黑灰色，让人联想到伤口处的腐肉。
就在感染要彻底完成的时候，弥斯一咬牙，隔空激活了那团力量。
湮灭瞬间反扑，与被感染的力量对撞。
只是湮灭不够强，感染的力量又太多。两者彼此厮杀制衡，杀出一团团崩毁的魔力。所幸弥斯早早割裂了这团力量，自身没有被影响到。
……成了。
弥斯脸憋得通红，拼命控制湮灭之力。等V.O.R的力量被处理殆尽，他的那团神力十不存一，剩下的全成了溃散的魔力。
弥斯背后一阵发凉。
之前他还是看轻了感染魔力，幸亏萨拉尔的权能对它有所克制。换作自己一不留神被感染，萨拉尔又没能立刻处理，他搞不好真会伤成拜伦的模样。
高浓度的魔力裹住了萨拉尔，萨拉尔的脸色终于好转了些。他有些吃惊地转过头，望向弥斯。
“我有什么办法？……我总不能把活蹦乱跳的湮灭魔力塞给你。”
弥斯冲萨拉尔露出牙齿。
“而要搞到‘腐肉’当你的肥料，除了单方面屠宰，就只能战场厮杀，不难懂吧？”
弥斯话是这么说，后颈的汗毛还炸着。
他的本能又开始疯狂咒骂他的精神，弥斯的耳膜兀自嗡嗡作响。
萨拉尔的目光却见鬼的柔和下来，他意味深长地看了会儿弥斯，快速吸收了近在咫尺的溃散魔力。
力量甫一补充，拜伦的治疗顷刻间推进了一大截。那异形的头颅瞬间成形，隐约能看出青年男性的轮廓。
“要不今天就到这里。”
萨拉尔破天荒地叫停道，“你的行为太过冒险，我们不如——”
“继续。”弥斯顶着本能的破口大骂，哼哼着说。
“我也必须……看看我的极限。”
……
“你曾在短暂的清醒中说过，它代表着你的精神极限。”
赫米特摩挲着薄薄的宝石魔器。它上面遍布蛛网般的裂痕，却保持着奇迹般的完整。
那一位活了下来。
哪怕回到那个不祥之地，哪怕经历了又一次冲击，那一位顽强地撑了下来。
……按照约定，他终于可以去见他了。
不，应该说，他终于可以去见卡伦的同伴了。
对于卡伦来说，赫米特永远是他最亲爱的哥哥。之前如此，今后也会如此。
但是对于卡伦的同伴来说……既然他们成功了解了阴影修会的真相，他们值得他冒险协助，也需要他冒险协助。
赫米特将宝石魔器放回胸口，让它紧贴心口的皮肤。
而后，他轻轻把右手放上心口。