进进出出很是热闹，叶经年好奇，移到厨房门口。
程县令的远房阿翁担心小子们毛手毛脚，出来提醒他们。不经意间看到厨房门边的姑娘，心说白白净净，个头不矮，又有一手好厨艺，难怪公主和驸马都同意。
日后孩子肯定也是又高又白又聪慧。
远房阿翁不禁皱了皱眉。
程县令的大伯顺着他的视线看过来：“叶姑娘？”
叶经年看到已被发现，便出来喊人：“大伯，阿翁。”
远房阿翁指着叶经年：“我是不是在哪儿见过你？”
程大伯好笑：“您老怎——突然想起来了，公主府，驸马生辰宴那日做席面的正是叶姑娘。”
“叶姑娘那日在厨房。”程衣说完这句，放下箱子就出去。
远房阿翁：“我一定见过这姑娘。”
叶经年也觉得他眼熟，忽然想起一件事：“多年前程县令在您家，生病那次，您家是不是有两客人，一老一小？”
远房阿翁恍然大悟，伴随而来的是难以置信：“你是伯明的养女？这么大？什么时候回来的？怎么没跟我说一声？”
程大伯听糊涂了，“叔父以前就认识叶姑娘？”
远房阿翁就想开口，发现叶家父母的神色尴尬，便在他耳边低声解释，多年前叶经年病重，叶家人哭声被老友听见，老友看着她年少怪可怜，想着死马当活马医，就把人带去城中。
第二年陛下出事，老友担心程家遭难，那个时候京师人人自危，他一个人出来显眼，就带着叶经年，说是给闺女治病。
程大伯觉得不可思议，“真的假的？”
远房阿翁：“你又不是没有叔伯兄弟，驸马为何一定请我过来？”
“以为景瞻少时在叔父家住过一些时日的缘故。”程大伯说出来意识到什么，“合着他们早已知晓？”
陈芝华也好奇，移到叶经年身边，“以前见过程县令？”
叶经年低声说：“我没认出他。前些日子他说起和我有缘，我才想起师父和这个阿翁是老友，在他家见过。过去十多年，我早忘了。”
陈芝华其实也觉得这桩婚事跟做梦似的，心里很不踏实。
此刻听到两人有这段故事，突然觉得缘分天定，出身门第也无法阻止。
陈芝华：“程县令还能记得你，可见是个长情的。我也放心了。”
媒婆虽然没有听到几人说什么，但远房阿翁的“养女”二字，再加上叶家父母的样子，她也猜到了。
八成以前穷养不起，把闺女送出去。如今因为什么缘故又把闺女认回来。
难怪叶经年的厨艺很好，听其言谈也像读过书的样子。
就在这事，叶大哥回来了。
陈芝华迎上去低声问：“怎么买这点？”
“两只手拿不下，车里还有。”叶大哥把鱼和羊排递过去。
叶经年接过去：“大嫂，给我吧。”
陈芝华：“今儿哪能叫你做饭。”
叶经年：“又不是外人。”
媒婆估摸着陈芝华一个人忙不过来，陶三娘还要照顾孩子，便故意打趣：“正巧我也想尝尝叶姑娘的厨艺。”
第166章 商讨嫁妆 小妹这叫好人有好报。
叶经年准备做她最为拿手的松鼠鱼。
也幸好陈芝华卖馍夹肉, 需要各种调料，厨房里油盐酱醋一样不缺。
陈芝华烧羊排，叶大哥洗菜切菜给二人打下手, 小妞坐在灶前等着烧火。主食是煎饼和蒸米饭。考虑到程县令的远房阿翁可能牙口不好就没准备死面饼。这个时候再准备发面炊饼也来不及。
三人忙了一个时辰, 未时左右饭菜才做好。
叶家正堂虽小, 但勉强可以塞下两张饭桌——媒婆同陶三娘和叶父、程家伯父、村长等人在一处, 叶经年和小妞同程衣等人一桌。
饶是媒婆听多了叶经年厨艺不错的言论，也没想过她可以做出放在皇家酒楼当招牌的松鼠鱼。
媒婆心说, 公主和驸马不反对这门亲事不会是因为叶经年的厨艺吧。
尝过松鼠鱼和烧羊排，媒婆可以笃定她猜对了。
以公主的身份，儿子无需联姻。除了姊妹兄弟的女儿, 跟谁家结亲都是低门娶妇。既如此, 何不找个能令她舒心的呢。
媒婆完全可以理解公主的选择。
程伯父以前尝到过叶经年的手艺，如今再次尝到松鼠鱼, 他不禁感叹：“年丫头的厨艺比以前更好了啊。”
在长辈面前不能跟在程县令跟前似的。叶经年提醒一下自己, 谦卑地说：“没有很好。”
程家伯父笑着想说什么，余光瞥到媒婆身侧的陶三娘，又把嘴边的话咽回去。
——程衣都能看出陶三娘笑得勉强，在人精堆里长大的程家伯父又岂会浑然不知。
先前程伯父以为陶三娘见着他紧张所以神色不自然。
有了远房叔父的“养女”一说, 程伯父猜到叶经年的厨艺和学识同叶家无关，叶家也没有能力养出如此蕙质兰心的女子，便觉得陶三娘同许多短视的人一样不希望这样的女儿便宜外人。
最好是嫁到亲戚家。
叶父对叶经年的婚事很是高兴, 激动的话都说不利索, 说明他没想过叶经年嫁给他的姊妹。
听程衣的意思叶经年的姨表兄早已成亲。陶三娘八成是想把闺女嫁给她兄弟的儿子。
可惜叶经年在城里时常见到他侄儿，同他侄儿日久生情，私定终身。
陶三娘又不敢得罪公主府，竹篮打水一场空, 自然高兴不起来。
程伯父又仔细观察一番叶家兄嫂的样子，对这桩婚事也很满意，他忍不住怀疑嫁到陶家只是陶三娘个人想法。
以前程伯父也见过这般糊涂的母亲，劝不了，他便决定无视陶三娘。反正她不敢在这桩婚事上乱来。
饭后，程伯父便向叶家众人告辞。
叶父下意识说：“歇会儿？”
程衣笑嘻嘻地说：“我家公子在家该等急了。”
程伯父笑着颔首：“日后再叙。”
叙个鬼，儿媳娶回家，谁还在意你是谁。
程家人离开，在外面聊了小半天的村民们一股脑儿挤进来，七嘴八舌地询问叶经年和程县令的事。
陈芝华不敢提太师，谁知道有没有漏网之鱼。只说自从年妹妹的二表嫂在县里做事，她几次三番拜托县里帮忙照看吕家小孩，一来二去熟了，才有机会同程县令在一起。
胡婶摇头：“我以前就觉得程县令待年丫头不同。以前他来给小妞送过笔墨吧？公主府家大业大，哪用得着他亲自上门？年丫头，你说是不是？”
叶经年：“那个时候真是顺路。”
胡婶：“也可以叫他的书童，今儿来的程衣送啊。回头你问问程县令，肯定是这样。”
陈芝华心说，肯定个鬼。
真对叶经年有想法，他会连门都不进吗。
陈芝华：“年丫头不知道是不是？这事还用问？”
胡婶：“他身为县令当然不能让人知道他上赶着追求农家女。年丫头，别看他在你跟前装的跟好人一样，指不定心里咋想的。”
陈芝华见她越说越远，赶忙收回来，“管他咋想的？他没利用权势欺辱年丫头不就成了？”
村长赞同：“小兰她娘，别胡说。聘礼已经收下，咋想的都不重要。”
三阿翁今日也在，指着聘礼：“这么多啊。你看看这些木箱，我这辈子没用过这么好的。程家用它们来送聘礼。”
胡婶子：“这才多少啊。城里的小官娶儿媳也要准备这些。”
村长很是疑惑：“今儿你咋了？怎么净跟着添乱？人家城里嫁娶有聘礼也有嫁妆。咱们有啥？程家十里红妆来迎娶，我把咱们村都卖了，也不够陪嫁！”
胡婶方才语气不对，正是听说纳采礼和聘礼一块送来，心说这不是欺负人吗。
村长的这番质问令胡婶子虎躯一震，终于明白过来，“好像是有嫁妆。”
村长白了她一眼：“眼皮子浅！公主又没有十个八个儿子。过些年程家的一切不都是年丫头的子女的？程县令不希望他的官做到头，就不敢宠妾灭妻！现在多几车除了面子好看，又能干啥？再因为计较这点彩礼婚事没了，你给年丫头再找一个县令？”
胡婶子被数落的一声不吭。
叶经年推一下她嫂子，陈芝华愣了一下，笑着打圆场：“村长，胡婶子也是为年丫头着想。”
胡婶子点头。
村长扫一眼看热闹的老老小小：“不许给我生事。往后年丫头成了县令娘子，只要咱们不招惹旁人，这十里八村没人敢招惹咱们！小偷路过咱们村都得绕着走。”
只顾得看新鲜事的村民哪想到这些。
听闻此话感叹，要不他是村长呢。
村长再次发话：“都出去，年丫头该收拾收拾了。”
胡婶子跟叶经年说一声，“有事尽管找我。”就跟着村长出去。
叶大哥问叶经年聘礼放在哪儿。
陈芝华抢先道：“她屋里啊。小妞，去把屋里收拾收拾。”
小妞很高兴她姑能成为县令娘子，难得没有嫌弃她娘又叫她干活。
蹦蹦跳跳回到屋里，就把她的鞋子扔到床边，写字用的书桌凳子拽到床跟前，腾出半个房间用来放聘礼。
陈芝华也没有多手打开看看都有什么。
为了过过眼瘾把人得罪了，简直得不偿失。
虽然她的脑子远不如叶经年，也不能蠢的跟婆婆似的不长记性。
先前叶经年要去城里租房，她就做错了。这两年好不容易有了缓和，她敢再来一次，日后叶经年肯定不会踏进叶家村。
陈芝华叮嘱小妞看住聘礼，又叮嘱她不许因为好奇翻腾，要是坏掉了，程家会误以为她姑弄坏的，把小妞吓得连声保证她会好好照看，陈芝华才放心。
小妞好奇：“聘礼不是给小姑的吗？”
陈芝华点头：“是给你小姑的。可是咱家没钱置办嫁妆。这些聘礼要是被咱们用了，你小姑出嫁时只有两床被褥，咱家不嫌丢脸？”
村里许多姑娘出嫁只有两床被褥。
小妞不止一次听到过，有两箱陪嫁都会被称赞。她小姑有六车啊。
想到这些，叶小妞愈发觉得小姑厉害，“娘，我们不给小姑准备嫁妆啊？”
陈芝华叹气：“跟你说话咋这么费劲？你小姑攒的那点钱得带去婆家。不能进门就找婆婆拿钱。咱家存的那点钱，只够准备一车！孤零零一车像啥样？”
小妞懂了。
叶经年笑道：“大嫂，用我的钱准备吧。这两年做席面给表妹和大妞、阿大的钱不多，我攒了一些钱。置办几床棉被，做几身细棉衣裳和布鞋。”
陈芝华一直想要再生一个，也不舍得拿出半副身家送叶经年出嫁，“回头跟你二嫂商量商量。”
金素娥进来：“商量啥？我一进村就有听人问咋才回来。出啥事了？”
陈芝华告诉她今儿程县令来提亲。
每个字她都听得懂，合在一起，金素娥懵了。
堪堪进门的叶二哥险些摔倒，扶着门框问谁提亲。
陈芝华从头说一遍，夫妻俩神色恍惚，跟做梦一样，感觉身体飘起来。
小妞乐得哈哈笑着说他俩傻了。
俩人被笑醒，难以置信地看向叶经年：“真的？”
叶经年点头。
叶二哥：“回头是不是得谢谢二表嫂？”
陈芝华不禁问：“谢谁？表弟妹？谢她干啥？不是年丫头，表弟还在家种地呢。小妹这叫好人有好报。”
夫妻俩可算想起来事情先后。
“傻子！一对傻子！”
小妞说出来，夫妻俩转向他，小妞躲到叶经年身后，想起一件事，“小姑，你还回城吗？”
陈芝华想说不回去，忽然想到一个屋子三个小的，“小妹，来之前有没有跟大妞说不回去？”
叶经年忘记了。
陈芝华见状叫叶大哥套车送她回去，再耽搁下去城门就关了。
叶大哥一边牵驴一边问：“咱明儿还去城里卖馍吗？”
陈芝华看一眼叶经年，估计以她的脾气，不可能因此养这一大家子，“咋了？有个县令妹夫你就不用吃喝？”
叶大哥：“我不是这意思。我，我是说街上的人要是知道了，会不会挤兑咱们。”
叶经年：“没有大张旗鼓地办事，应当没有多少人知道。”
陈芝华听出叶经年的言外之意，“年丫头，你继续做席面啊？”
叶经年：“距离婚期还有半年呢。我也不能天天在家闲着。做到年底吧。年后程家准备成亲的物品，知道此事的多了，估计也没人敢找我做饭。”
陈芝华代入自己，也不敢找公主的儿媳妇做饭，“那就听你的，先这样。兴许到了明年我能给小妞添个弟弟。到时候再做打算。”
叶小妞指着窝在金素娥怀里的小孩：“这么爱哭的弟弟，我不要，我要个妹妹！”
第167章 叶父发火 这个家要散啊！
陈芝华没理小妞, 送叶经年到门外又提醒叶大哥别着急。实则她想说不能因为这桩婚事就兴奋的不知如何是好，再因此跑神撞到路人。
叶大哥没听出来，抬抬手示意他听见了。
胡婶子等人此刻还在门外, 见状走到叶家门口, 问陈芝华：“年丫头回去啊？”
陈芝华：“姨家表兄表妹的儿女还在城里。还有吕家那孩子。虽说有小兰她们, 可是小兰天黑才回去。小妹不放心。”
胡婶不禁感叹：“年丫头就是心善。”
陈芝华笑着附和：“公主其实正是看中她的品行。”
胡婶点头：“一定是这样。城里那么多厨娘, 肯定有好看的，公主要是看中厨艺, 程县令早娶了。”
陈芝华心想说，也得程县令能相中啊。
但她希望村里人那样认为。否则看到叶经年嫁得好，还没定亲的姑娘得一窝蜂找她学厨艺。
话说回来, 程家人回去的车马轻便, 叶大哥这边才出村，程家大伯等人就到了公主府。
今日并非休沐, 程县令等在家中。程衣刚到正院院中, 程县令就出来询问：“如何？”
“叶姑娘还能幌您啊？”程衣一脸无语，“不过她娘不甚高兴。也不知何时才能想通。”
公主听到声音从正房出来：“为何？我们家配不上她？”
程衣：“您别恼啊。小的还没说完。”
程大伯坐在车里慢了一步，此刻才进来，“那婆子不希望砚儿媳妇外嫁。”
程县令的脸一下子红了。
程衣翻个白眼。
程大伯见状好笑：“景瞻还不好意思？你几岁了啊？”又打趣他两句, 程大伯就对公主说，“我和叔父在路上合计一番，叶家姑娘打小离家, 前几年才回来, 分开这么久母女肯定生分。”
程衣：“您有所不知。叶姑娘的母亲爱帮衬娘家，家里唯一一头牛被拉走，她都不敢要回来。叶姑娘回来把牲口和借出去的钱都要回来，同外祖母一家撕破脸, 她母亲颜面无光，待她便没了笑脸。”
公主：“景瞻同我和他父亲说起过此事。”
程家大伯：“那就难怪了。常言道，婚姻大事，父母之命。那丫头没有经过父母，咱家直接下聘，她娘再次被下了面子，是我我也笑不出来。”
程衣又说：“陶娘子希望经过叶姑娘的婚事同陶家缓和关系，原先就想叫陶家用心帮她找婆家。叶姑娘得知此事后一口回绝，还要从城里租的房子出嫁。”
程大伯不吝称赞：“没看出来那姑娘脾气这么厉害。”看向公主，“当家主母需要这种秉性。”
公主：“原先我担心她宁折不弯。景瞻同我说她帮忙打听罪犯证据时能屈能伸，我才放心。”
程家大伯：“两脚羊案？”
程县令：“那次是她买菜时看到那些人出摊。她没有惊动任何人。前些天太师府的案子，她也出了力。”
程家大伯越发满意，贤内助啊。
转向远房堂叔，程家大伯称赞他老友教女有方。
程县令的远房阿翁与有荣焉，“好姑娘！”
公主转向程县令：“她兄嫂还糊涂吗？”
程大伯：“不糊涂。我看说话做事都像是在城里长了见识的。”
程衣先前在公主跟前抱怨过，叶家不同意叶经年在城里租房。换成程郡主要出去，公主也不同意。但得知叶家父母糊涂，公主反而认为叶经年做得对。
因此担心她的糊涂兄嫂这次又帮倒忙。
公主：“明日我便令人准备喜服？”
程县令点头：“她这个时候应该回来了，可以去她那边丈量尺寸。”
程衣：“不在家住几日啊？”
程县令轻笑一声：“她那么聪慧，一定知道一旦我定亲的消息传出去，世人会很快打听到她是我未婚妻，到那时谁还找她做席面？”
程衣点头：“自由的日子不多了啊。”
公主没好气地问：“我这里是牢笼不成？”
程衣心里咯噔一下，坏了，怎么忘记这里是公主府，且主人也在啊。
驸马拥着公主劝说：“别理他。明日也给他找个管家娘子。”
程衣心说，您和公子不愧是父子。
众人听到脚步声，循声看去，程郡主小跑过来，看到伯父等人就问：“成了吧？”
程衣：“都跟您说了，叶姑娘点头，公子才请公主准备聘礼。”
话虽如此，聘礼一日不送过去，她就跟着提心吊胆啊。
程大伯笑着问：“灼儿这么着急，也想早日出嫁啊？”
“才不是。”程郡主来到公主身边抱住她的手臂，“日后有人欺负我，娘要劳烦皇帝表兄，嫂嫂可以带着程衣打上门去。”
公主朝她手上一巴掌：“我先打你！”
程郡主退到程县令身边：“我要说不嫁。母亲会说，不许胡言乱语，哪有姑娘家不嫁人。嫂嫂会说，那就不嫁。大哥，给我看住了。”
程县令眉头微皱，朝她手上一巴掌：“指谁呢？”
程郡主这巴掌挨得不亏，不敢还回去，只敢瞪一眼他，“为何是明年啊？不能是今年？”
主院静下来。
程郡主看看众人的神色有异，“出什么事了？”
驸马：“前两年陛下突然登基，北方消息滞后，等他们确定此事，已成定局。这两年八成是听说太上皇又可以接见外臣，怀疑陛下的皇位来的不正，父子相争，朝廷不稳，他们没少在边关挑事。”
程大伯补充：“还杀了咱们许多人。陛下就想对外用兵。虽然开春出兵对我们有利，北方的人马饿了一个冬天，战斗力大减。但那时来不及。陛下打算近日发兵。”
程郡主震惊：“秋天发兵！游牧民族兵强马壮，我们以弱打强？”
驸马：“薛少卿是监军，同去的还有羽林卫大将军，了解北方胡人的镇北侯为主将，不可能吃败仗。”
“怎么哪儿都有薛少卿？”程郡主抱怨。
驸马：“兵部王尚书五十多了，能挂帅吗？如今朝中大半官吏还是太上皇的人，用旁人陛下也不放心。”
程大伯笑道：“也有人想要领兵。但不是轻视敌人，就是倚老卖老，同镇北侯两军汇合只会先出内乱。”
驸马：“还有一事。薛少卿建议陛下用兵，自然是他身先士卒。”
程郡主不禁说：“他是喜欢打。参加朝会一言不合就动手。要说打，他可不怕任何人。”
驸马好笑：“你别阴阳怪气。兴许这次不会出现一将功成万骨枯的情况。”
程县令好奇：“父亲听说了什么？”
驸马提醒公主，有几年她出城秋游，是不是听到过砰砰砰炸山的声音。
公主点头：“当日你说过。太上皇在位时工部做出过火炮，但工艺复杂，也没有战乱，所以做的不多。那几次是试验——你意思又做新的？”
驸马：“八成是真的。要是我们把火炮排成排，北方莫说兵强马壮，就是铜墙铁壁，也能炸出个窟窿。”
程小妹：“因为边关交战，所以兄长身为长公主之子不应该这个时候娶妻？”
程县令：“她的喜服还没做。”
程小妹懂了：“需要两三个月。既然推迟，索性推迟到年后。”
驸马点头：“多一事不如少一事。”
程家是没事了。
第二天公主的心腹婢女带着绣娘找叶经年量了尺寸，选中她喜欢的花样，程家这边只等着来年迎娶。
其实公主可以定下来。但她想着只有一个儿子，儿子儿媳都满意是最好的。再说，又不是皇家娶妻，需要按照规矩来。
所以才多此一举
但叶家来事了。
农家女飞上枝头的故事不是没有。本朝还曾出现过二婚皇后。但是五十年前的事了。这些年城里城外都讲究门当户对。
村里的富户都不想同穷人结亲。
叶家村的姑娘竟然可以嫁进公主府。
对于寻常百姓而言，此事远比秋天出兵还要令人难以置信。
不过三日此事就传到陶玉村。
八月十五中秋节上午，叶经年前脚到家，后脚陶家老太婆和陶家大舅小舅舅母表兄等等，老老少少十几口人全来了。
叶家村的人都认识陶家老太婆。
看着这一家子过来，杀鸡的不杀了，摘菜的不摘了，不约而同地向叶经年家跑去。
上次这么多人，还是程家求亲下聘礼那日。
叶经年看向大嫂二嫂，问：“明年中秋我不在家，你俩咋办？”
陈芝华面色凝重。
叶经年顺手把小侄子抱走，另一只手拉着叶小妞，三人退回卧室。
陶家老太婆因为叶经年在院里所以停在门外。看着她进屋，立刻进来喊：“三娘啊，年丫头的事我听说了，是真的吗？”
陶三娘下意识问：“娘，你咋来了？”
“这么大的事，你咋不跟我说一声？”陶家老太婆上前拉住她的手。
陈芝华本来有点不敢出面，在她骨子里不敬长辈要遭天打雷劈。但她看到陶三娘见着亲人就差泪两行的样子，心里烦躁，转身到了堂屋把门锁上。
陶三娘转过身来说：“娘，咱进屋——”
陈芝华拿着钥匙转过身来，“娘，我担心咱家的钱又被借走。”
陶三娘的脸色瘆人：“把门打开！”
陈芝华：“娘，今天要么她出去，要么你跟她出去，要么我和素娥出去。”
陶三娘二话不说就找两个儿子。
叶大哥是个傻子，如今也知道陶家人什么德行。一旦退让就会被蚂蟥盯上。叶大哥道：“娘，不用为难。我们走。小妹租的房子还有两间空着。我和二弟一人一间正好。”
这个家要散啊！
叶父心慌，他才过两年好日子啊。
他的驴，他的牛！
叶父急得面红耳赤，看到儿媳和儿子强硬的态度，又看看来者不善的陶家，他脑子一嗡跑到厨房，看看刀，还是不敢伸手，他拿起擀面杖跑出来。
第168章 叶父离家 想法不变，她好了伤疤忘了疼……
站在正对着院门路边看热闹的村民连声惊呼。
“老天爷啊！”
“叶老蔫发威了！”
“泥人也有三分土性！”
……
叶父不善打架, 不知如何下手，胡乱挥舞着擀面杖，大吼：“滚！都滚！都给我滚！”
叶大哥吓傻了。
陈芝华呆了。
叶二哥变成木头人。
陶三娘因为不怕叶父, 率先反应过来：“你发啥疯？”
“我——”叶父本能停下, 不经意间瞥到陶小舅不屑的眼神, 这种眼神他很熟悉, 往年小舅子没少讥讽他。他再次头脑发蒙，“我疯！我就疯！”
抡着擀面杖向小舅子砸去。
陶小舅很是轻松地攥住擀面杖。
叶经年听到动静出来正好看到这一幕：“大哥, 他打咱爹！”
叶大哥打个激灵，顺着她的视线看去，陶小舅使劲往后一推, 叶父踉踉跄跄即将倒下去。
叶大哥一个箭步冲上去接住父亲, 抬腿就踹。
陶小舅后退，叶大哥踹空, 陶大舅看到弟弟挨揍, 血浓于水的亲情令他下意识帮忙。叶二哥见状慌忙跑过去。
陈芝华一看公爹不成，她抄起扫帚打上去。
叶小妞躲在叶经年和门框中间露出个小脑袋，担心她娘挨揍就要从叶经年腿边挤出去，叶经年伸手抓住她, “回来！”
叶小妞急得乱转：“他们打我娘！”
叶经年：“有人帮忙。”
门外看热闹的村民向叶经年看过来，叶经年微微点头，仿佛说出了人命算我的。
因为过节闲着无事的众人摩拳擦掌进来。
陶三娘慌了：“你们干啥？别打了！”
叶经年顿时觉得可笑, 方才怎么不吼你弟住手。
叶家兄弟和妯娌同样觉得可笑, 也不再手下留情，只要是陶家人，无论老少逮住谁打谁！
村长听到动静跑来，抬手招来几个不好意思上前的村民, 低声道：“年丫头的婚事定了，这事不能闹大，再找几人把陶家人给我拽出来扔出去。”
那几人迅速跑去南边北边找人。
转眼间十几个男子过来，村长大吼一声：“住手！”
众人停下，村长给那十几人使眼色，这些人上去抓住陶家人就往村外拖。
陶三娘急得喊“娘”，村长指着陶三娘：“你敢跟过去，我立刻叫年丫头他爹写休书。”
陶三娘转向叶父，希望叶父帮帮她。
叶父当没看见。
“——你个没良心的！”陶三娘破口大骂。
叶父怒吼：“住嘴！”
陶三娘吓得打个哆嗦。
叶父指着被拖拽的陶家人：“我早十年前就受够你们一家子！你就是骂死我，我也敢休了你！”
陶三娘的脸色煞白，一动不敢动，看着很是可怜。
无论参与进来的村民还是看热闹的，都忍不住面露嫌弃——嫁进来这么多年，竟然依然亲疏不分！
即便不把夫君当成最重要的人，也应当把子女排在第一位吧。陶三娘居然把娘家人放在最前头。
娘家人懂得感恩也不能这样做啊。
村长抬抬手提醒众人出来。
胡婶子率先出去。
叶经年看一下她娘，又给二嫂使个眼色，最后瞥一眼堂屋。金素娥了然，她找陈芝华拿到房门钥匙，扶着婆婆回去。
多年的习惯导致陶三娘还想嘴硬。余光看到叶父满脸怒气的样子，她心慌了，顺势同金素娥进屋。
陈芝华看到这一幕很是意外，她以为还有一场大战。
看着金素娥把人拽进卧室，陈芝华叫叶大哥和叶二哥出去看看陶家人是不是还在村口。
叶父闻言跟出去。
小妞钻出来抱住她娘。
陈芝华搂住她：“吓到了？”
叶小妞在她姑身边才不怕陶家人，“没有。娘，有没有打到你？”
陈芝华感觉左手臂和后背都有点疼，但肯定没出血，估计都不会变成青紫，就说她没受伤。
“小妹，方才看到了吗？”陈芝华压低声音向堂屋看去。
叶经年：“看到了。她敢一而再再而三给我们添堵，就是觉得身为子女不敢打骂她，唯一敢把她撵出去的人又对她言听计从。”
小妞没听懂：“谁呀？”
叶经年：“我们打你祖母，你祖母可以报官抓我们。若是你祖父出面，她只能认命。所以你祖父发火她就怕了，不敢去找陶家人。”
小妞好奇地问：“今天怕祖父，明天呢？”
陈芝华叹气。
哪有人懦弱了大半辈子，仅仅一日就转了性。除非他不是他！
叶经年想到个好主意：“大嫂可还记得昨儿你叫我回来过节，我同你说过什么？”
昨日清晨陈芝华和叶大哥在城里卖馍夹肉，叶二哥和金素娥去做席面，陈芝华的馍卖完就去找叶经年，说叶大哥今日上午过来接她，顺便把大妞和阿大带回来。
叶经年说她下午要回去，因为十八有个成亲的，二十有个满月宴，二十四还有个秋日赏花宴。
陈芝华不明所以：“记得啊。咋了？”
叶经年：“二嫂和二哥要是没啥事，就叫大哥和二哥去卖馍，二嫂在家照看小妞和小侄子。你跟我做席面。明日我去买一张麻绳床，你给爹收拾几件衣裳和铺盖，回头和爹一块过去。”
陈芝华低声问：“分开啊？”
叶经年：“同她说了多次都说不通，那就把她的仰仗带走。”
陈芝华摇摇头：“咱爹舍不得牲口。”
叶经年：“这个时节又不缺草和菜，二嫂不会饿着他的牛。你就说程衣不能总请假带着吕家小孩。可是咱们都走了，没人送他上学堂，帮他买饭。”
陈芝华：“咱爹知道以安每月给你一贯钱。也知道村里人租他的房子占了便宜。旁人租房没有厨房，他家厨房咱们想怎么用怎么用。要说以安，咱爹会过去帮忙照看几天。”
“那就成了。”叶经年看看日头，“做饭吧。”
陈芝华：“吃得下？”
“你吃不下去？”叶经年反问。
陈芝华回想起方才的一幕，突然有种脱胎换骨的感觉，顿时觉得胃口极好：“吃！我去把小公鸡杀了。”
小妞可以吃到一个鸡腿，闻言跑去厨房烧水。
饭毕，叶大哥送走叶经年，村里人看到也没有挽留。
兄妹俩走远，同陶三娘年龄相仿的老妪忍不住说：“我要能摊上大明这么听话的儿子，又有年丫头这样的闺女，做梦都能笑醒。你说咱也没干过缺德事，为啥就不如陶三娘命好啊。”
坐在她对面剥石榴的妇人冷笑，“年丫头命好！快死了遇到个好心人把她带走。她回来就带着兄嫂做席面。没有年丫头，小妞八成都饿死了。”
老妪点头：“要是她陶三娘命好，应当是她嫁到城里。”忽然想起一件事，她压低声音，“听说年丫头的纳采礼和聘礼一起的。前几日程家人过来就把日子定了。真的假的？”
妇人：“真的。胡婶说年丫头同程县令商议的。小妞她娘还说她早知道。那天她和大明慌成啥样，咱又不是没看见。提前知道不提前买菜？人到跟前了跑去乡里？”
老妪向叶家方向看去：“年丫头指定知道提前说了陶家人可能会挑下聘那日上门。”
妇人：“咱们村的人嘴那么碎，陶家肯定会提前知道。就算没人往外说，她娘一高兴，兴许跑去娘家显摆。先前又不是没去过。”
在城里学艺的几个后生回来说过，叶经年的表弟在城里学厨艺。但他才学三个月就叫他爹去城里摆摊。
结合那些日子陶三娘出去过，村里人就猜是她跑去告诉陶家人。
老妪：“咱活了一辈子，也没见过这种。”
妇人摇头：“我见过。我娘家就有一个，成亲不到两年就被休回家。二嫁给人生个儿子，不到半年又被人休回来。她娘家人还说闺女命苦，没摊上好男人。幸好年丫头她爹没啥脾气。换成我家那口子，早把她打死了。”
老妪又向不远处的叶家看一眼：“年丫头她爹也要休妻。我觉得就是那么一说。他的脾气，明天又得变得跟以前一样。”
一夜过后，叶父气消了，同陶三娘两人一个做饭一个烧火。
陈芝华一看这样不成，第二天一早看着他牵着牛出去，就叫他进城住几天，还提醒他别告诉婆婆，她担心婆婆跟过去。
叶父不希望母女二人大打出手，就说他不说。
下午村里人看到叶父跟着儿子和儿媳出村也没多想，这两年叶父时常给叶经年送菜送柴。
这次车上有茄子豆角，村里人估摸着他顺便过去探望闺女。
叶经年已经把她爹的床铺收拾妥当。
昨日程县令过来找她，叶经年说起家里的事，程县令和她一起准备的。
但叶父想到对面住着小兰和她婶，旁边住着外甥媳妇，就觉得他不该住进来。吕以安家还空着一间，正是吕以安先前住的，叶经年叫他住过去。
原本那间房被租出去。再后来李庭玉坟头上都长草了，村里人不怕住进他的卧室，就从吕以安房中搬出来。
房间太小，放两张床拥挤，这间房就一直没人住。
村里人得知叶父住进来帮忙接送吕以安，自然没人上赶着问他有没有付房租。又寻思着叶父一天到晚在家，他们也不用担心小偷趁着白天没人钻进来，因此对叶父很是和善。
叶父觉得跟在村里大差不差，住的很舒心，以至于月底下雨他才想起来得回家犁地。
陶三娘这些日子在家过得很煎熬。
那日叶大哥把父亲送走，傍晚回到家才说父亲得知妹妹接下来很忙，吕家小孩无人照看，便留下搭把手。
吕家不缺被褥，不用担心父亲冻着。明日他把衣裳送过去。
叶经年每年八月都很忙，陶三娘没有起疑。
十天过去仍然不见他回来，陶三娘慌了，难不成他有别的心思。陶三娘认为叶父不敢，她又拉不下脸进城找人，只能干等。
陈芝华和金素娥也忙，半个月接了三个活，没心思伺候婆婆，偶尔看到她眼里有血丝也只当没看见。
叶父刚到家，陶三娘看着跟以前没两样，但没敢出口嘲讽，比如“你还知道了回来？”
金素娥留意到这一点，同陈芝华做晚饭时就问：“你说婆婆图啥？折腾一圈，啥也没折腾出来，只把自己弄的半死不活。”
陈芝华：“她是觉得兄弟比儿女重要。想法不变，她好了伤疤忘了疼。”
金素娥无奈地摇头：“说起兄弟，你娘家兄弟后悔了吧？”
年初金素娥的兄弟得知朝廷办学收徒，赶紧凑一贯钱把名定下来。陈家对此冷言嘲讽说教会徒弟饿死师傅，那些师傅就是碍于陛下的命令不敢反抗，也会阳奉阴违白花钱。
陈芝华：“没有。陶家那个表弟不是教他哥做菜拉到城里卖？我婶听说没赚到钱，就觉得幸好没找我借钱。”
金素娥：“厨子个个会卖菜就都开酒楼了。”
陈芝华赞同，好比三阿翁的儿子不会做也不会卖。
金素娥突然想到一件事，“小妹定亲这么大的事，陶家那么快知道，大姑不会还不知道吧？”
八月十六那日，叶经年的姨表兄弟和小姑前来探望叶父和陶三娘，陈芝华就把此事告诉她们。二表嫂当日还说，“难怪县衙的人一看到我们就笑。我们问笑什么，还说过几日就知道了。”
陈芝华：“可能在琢磨什么坏主意。”
第169章 打理酒楼 小姨，酒楼啥时候开门啊？
金素娥担心叶大姑故意挑叶经年出嫁那日使坏。
陈芝华听到她的担忧, 也忍不住担忧，“过几日小麦种下去，我进城问问小妹这事咋办。”
九月初六, 休沐日, 城里热闹, 陈芝华和叶大哥再次出摊。
西市的商户们见着陈芝华便感叹：“陈娘子可算回来了。我们这几日都不知道吃什么。”
几文钱买一张有肉有菜的馍, 回去煮点茶汤醒脑，可以撑到晌午。换做别的, 不是量少不管饱，便是量大味道不好。
也是这个时候商户们才相信陈芝华的厨艺当真好到可以去酒楼做事，街角卖馍完全是大材小用。
陈芝华笑着解释家里种地, 孩子又小, 不能完全交给父母。
叶大哥打开菜盆，说用蒜蓉蒸一盆茄子, 看着没有食欲, 但味道极好，问街坊们要不要来点茄子。
会过日子的妇人问：“多少钱啊？”
陈芝华：“自家种的，跟青菜一样，不加钱。也是最后一茬。”
过来买馍的人顺嘴问：“留着自家吃啊。”
陈芝华：“村里这个时候不缺菜。该种别的了, 我婆婆就把茄子秧都拔了。”
可以接受茄子味的男子道：“给我加点尝尝。”
担心吃不惯糟蹋了茄子的女人问其味道如何，这男子没想到真如叶大哥所言，味道不错, 又因口中挤满了馍夹肉, 他便连连点头。
除了不爱吃茄子的人，买馍的都表示加点茄子。
馍卖到一半，蒜蓉茄子就卖光了。
迟了一步的商户就叫陈芝华明日再做些茄子。
叶大哥本能想要解释，家里也没了。陈芝华抢先道：“好的。”
商户拿着馍夹肉陆续离去, 叶大哥看向陈芝华欲言又止。
陈芝华：“咱家没有村里有。我们可以买下来。她们省得进城，我们也能省点钱。”
叶大哥恍然大悟。
往常因为用的菜少，哪怕日日过来，房前屋后种的菜也够了。找村里买茄子这种常见菜还是第一次。
陈芝华：“这会儿不忙，去告诉小妹等等咱们。迟了她该回了。”
叶经年的饼卖完就推着车过来，在路边等了约莫两炷香，叶大哥把炉子等物放进去，几人一块回去。
叶大哥推车，大妞和阿大帮一把，陈芝华拉一下叶经年，落到几人后面，低声说出金素娥的担忧。
叶经年：“回头叫表妹问问。”
陈芝华：“她咋问啊？”
叶经年：“冬月初十是啥日子？”
陈芝华仔细想了又想，难不成那日需要做席面。
“表妹出嫁？”陈芝华想到了，“大姑是她姨母，照理说得去添箱。上一份礼可以去一家人。回门那天爹也会去。她想知道你的事肯定会问咱爹。”
叶经年点头：“我正是这个意思。”
陈芝华还有一事，“听说西市有个酒楼一直空着？”
叶经年笑了，“就是程县令买下的。听街上的人说的？”
陈芝华坦白告诉她，听以前给酒楼送肉的屠夫说的，那间酒楼换了东家之后一直空着，也不知道啥时候开门，会不会找他买肉。
陈芝华试探道：“给你准备的吧？”
叶经年半真半假地说：“交给程衣打理。否则也不会送程衣去学堂。”
陈芝华第一反应是不是公主府防着叶经年，担心她跟婆婆一样爱帮衬娘家。话到嘴边忽然想起叶经年二十多岁了，嫁过去肯定先备孕啊。
程县令又没有兄弟，她的孩子是公主府的嫡子嫡孙，公主一定不会同意叶经年经营酒楼。
陈芝华信了这套说辞。
叶经年因为大嫂的提醒又觉得酒楼空着可惜。
翌日上午卖饼回来，叶经年就叫大妞和阿大先回家，她去一趟县衙。
衙役看着叶经年就笑着说：“大人在里头。”
被打趣习惯了，叶经年神色淡定地进去。
因为朝廷在北边打仗，文臣武将不敢这个时候给皇帝添堵，城中百姓关心战事，以至于打架斗殴都少了。
县里无事，程县令给上有老下有小的下属们多放一天假，以至于里间只有他一人，闲得昏昏欲睡。
叶经年轻轻绕到他身后想要吓一下他，手伸出来，天旋地转，回过神来人在程县令腿上。
程县令好笑：“以为我睡着了？我困了可以去后院，在此睡觉成何体统啊。”
叶经年向外看去。
程县令：“知道你在他们不会故意进来。找我何事？”
叶经年：“你的酒楼。”
程县令认真说道：“是你的酒楼。”
打开桌案上的书籍，从里头拿出一张纸，示意叶经年签字。
叶经年看到地契：“过给我了？”
“签了字按上手印便是你的。”
下聘前一日，程县令就叫钱县尉办了此事。
叶经年不主动提起，程县令不想惹她不快也就一直没说。心里又寻思着，来日方长，总能叫他等到。
这不就等到了。
叶经年摇了摇头。
程县令：“你婆婆亲自办的。前几日还问酒楼何时开门。”
叶经年不信：“公主这么闲吗？”
公主哪还记得她早已送出去的酒楼啊。
仗着叶经年一无所知，程县令半真半假地说，“听说北边已经打起来。她哪敢秋游赏花大摆宴席。又不像乡下需要种地养牲口。她在家无所事事招猫逗狗，猫狗见着她都烦。”
“那，好吧。”叶经年起身找笔墨。
程县令抬手把她按回去，拉过不远处的笔墨。
叶经年一脸无奈地瞥他一眼，转头签上姓名。
程县令抱住她，“休沐日过去看看？”
叶经年想说她一个人过去便可。但这话说出来，好像过河拆桥。
“不知道十二日有没有事。”
程县令：“我叫程衣驾车过来。你不在家就把以安接过去。”
说起这小孩，叶经年问程县令有没有考虑过他的未来。
程县令感觉那小孩没心思读书。八成同他父亲是泥瓦匠，叶经年做席面，以及院里住的那些人有关。
吕以安便认为不读书也能过得很好。
程县令：“改日给他请几天假，叫他陪程衣在学堂待上几日。若是有兴趣，我就到制造处给他找个师父。”
程衣在学堂并非学厨艺、木匠，而是机关制造，若能过了工部考核，他便可以吃上皇粮。
原先程县令担心过他跳脱的性子静不下来，打算把他留在身边替他迎来送往。
朝廷收徒，程衣感兴趣，程县令确定他沉得住气才为他报名。
程县令又想起一事，“朝廷做火炮兵器的地方需要算术，这一点你擅长吧？得给他补补。”
叶经年：“比你擅长。”
程县令乐了。
叶经年：“比比啊？”
程县令看她信心满满，再想想她师父懂得好像很多，程县令担心棋差一招，便拉着她起身，“屋里闷得慌。我们出去透透气。”
叶经年故意问：“不比比啊？”
程县令：“日后孩子的算术你负责。”
叶经年的脸瞬间热起来。
程县令看着稀奇。
叶经年一把推开他往外走去。
程县令同衙役说一声，他去南边，就去追叶经年。
转眼到了十二日，叶经年不巧有事。
程县令和程衣带着吕以安前往东城学堂。
旁人休沐日进不去学堂，程县令可以。三人在学堂呆了小半天，吕以安对敲敲打打，把图纸变成实物很感兴趣，程县令向他承诺，再在学堂待半年，明年开春就给他找个师父。
吕以安很是兴奋，下午回到家中就用程衣送他的硬笔学着画图。
叶经年见状到西市给他定做一套工具，有直尺有三角尺有卡尺等等。
铺子掌柜的看到叶经年是个女子，便问：“姑娘也学木匠活啊？”
叶经年不想解释太多，直接点点头。看到可以画圆的工具，叶经年也要一个。
吕以安如获至宝。
激动过后，吕以安就问叶经年多少钱，他记下来。
叶经年：“这是送你的。”
阿大和大妞很是羡慕。
叶经年转向俩小孩：“回头我也给你们定做一套厨具。别拿回家。年后到了学堂用得着。”
大妞比俩小子心细，看到叶经年的安排，“小姑，等你嫁给程县令，是不是就不管我们？”
吕以安慌了，顿时不想要这些工具。
“怎么会呢？”叶经年回到里间卧室拿出地契，“西市的酒楼。我等着你俩学好了给我当厨子呢。”转向吕以安，“从今日起我教你算术，日后你休息正好酒楼繁忙，过去帮我收钱。”
吕以安乐得直说好。
阿大好奇：“小姨，酒楼啥时候开门啊？”
叶经年：“我先过去看看再说。”
翌日下午，程县令看到几个县尉和主簿都在，即便出现杀人案也无需他出面，他便过来找叶经年。
程衣去了学堂，公主另给他安排一人，以前也在程县令小院伺候。
叶经年和程县令到县衙路口，他就把车拉出来送两人过去。
公主府的佣人每月都会过来打扫，酒楼不是很脏。
叶经年注意到桌上只有些许灰尘便认为程县令想不到令人清理，只能是公主吩咐的。
公主如此关心酒楼，叶经年不好看着酒楼继续空着。
前后看一下，不知道如何改动，叶经年问程县令，“我们去丹阳郡王的酒楼看看？两地离得远，掌柜的不担心咱们抢生意，想必会告诉我们。”
程县令其实考虑到经营酒楼和做席面有很大不同，前些日子就找掌柜的聊过，如有必要，叫叶经年在他酒楼待上一个月。
掌柜的自然会给他这个面子。
毕竟酒楼在西市，往后遇到事还需要程县令出面。
程县令：“现在就过去吧。今日非休沐日，酒楼晚上比白天忙，掌柜的正好清闲。”
第170章 双喜临门 我可不想咱娘白天夜里都诅咒……
叶经年随着程县令来到“客来香”酒楼, 掌柜的便知二人来意。
掌柜的当真不介意叶经年“偷师”。
——前些日子听说程县令同叶经年定亲，饶是掌柜的早已看出二人情投意合，也没想到那么顺利, 竟然是程家大伯亲自提亲。
掌柜的对此事好奇就找人打听一番叶经年。叶经年在席面上做过的许多菜, 他的酒楼厨子仅仅是听说过。
掌柜的指点叶经年经营酒楼的同时向她请教脆皮五花肉的做法, 叶经年好意思拒绝吗。
西城住着那么多权贵, 足以养活三家酒肆。况且他们是一南一北两家呢。
掌柜的请两人到楼上雅间，伙计送来茶点退出去, 掌柜的便问叶经年想知道哪些事。
叶经年：“未来一个月，我闲着无事便来酒楼，可以吗？”
“求之不得啊。”掌柜的笑道, “听说叶姑娘还在给人做席面？”
叶经年点头：“做到年底。我有意利用这几月把席面生意交给兄嫂。”
“姑娘在京师几年的名声就此不用着实可惜。”掌柜的由衷说道, “姑娘的兄嫂不去酒楼做事，他日厨子伙计做得不好, 姑娘也不用因此犯难。”
叶经年从没想过把兄嫂带去酒楼, 闻言她还是向掌柜的道一声谢。
掌柜的同她只是见过几面，就敢这样讲，不怕得罪她，可见真心为她着想。
因此掌柜的也断定叶经年明白事理, 接下来的谈话便少了许多顾虑。
聊到茶点凉透，掌柜的还告诉叶经年往后找哪些商户选购瓜果蔬菜等物，如何应对找茬的客人。
虽说他背后东家是丹阳郡王, 可郡王远在江南, 鞭长莫及不说，京师三品以上官吏并不惧怕郡王，他不学着应对，事事搬出郡王只会遭人嘲笑。
谈至未时, 到了饭点，掌柜的需要下楼招呼，叶经年同程县令告辞。
只因一个要去县衙，一个得回家。
翌日清晨饼卖完，叶经年带着两个小的到家歇了半个时辰，交代他们晌午和晚上吃什么，何时去接吕以安，叶经年就去酒楼给掌柜的打下手。
掌柜的若是招呼贵客，叶经年就拿出算盘结账。
因为不常用到算盘，叶经年的手指僵硬，第一天晚上就被客人打趣，她是不是掌柜的女儿，不然怎会请个账都算不明白的姑娘家。
叶经年就说她是掌柜的侄女，家在蜀郡，来京待嫁。
“叶姑娘还有谎话张口就来的本事啊。”
熟悉的声音传入耳中，叶经年循声看去，几个年轻男子自门外进来。走在最前面那位正是陆行。
叶经年脸色微变，有点尴尬，但瞬间恢复过来，“陆公子不应当去对面吗？”
结账的客人看着陆行手摇丝扇，风流倜傥的样子，很像纨绔子弟。认识京中纨绔，又怎会来自蜀郡。
客人好奇地问：“这位姑娘不是掌柜的侄女啊？”
陆行早就听说程县令拿下一座酒楼，也猜到是要送给叶经年。酒楼一直关门，他心里奇怪。前几日听说俩人定亲，今日又看到叶经年，陆行瞬间明白过来。
——以前名不正言不顺，叶经年没有收下。如今收了就要认真对待，所以在此锻炼。
陆行当然不能给程县令添堵，“东家的亲戚。”
客人听人说过背后东家是丹阳郡王。哪怕叶经年不是皇家这边的亲戚，是王妃的表侄女，他也得罪不起。
客人赶忙道歉。
“应当是我道歉。”叶经年收了钱又说耽误他许久，希望几人莫怪。
客人受宠若惊，心说不愧是大家闺秀，宽容大度。
几位客人离去，陆行靠着柜台问：“叶姑娘，掌柜的很会做生意啊。他就没向你偷师？”
听话听音，叶经年笑着问：“陆公子想吃什么？”
近日秋燥有些上火，不然陆行一定是去对面胡姬酒肆用烤肉。但他又不爱清淡的。陆行向饭桌看一眼，瞥到炸鸡肉条——那是小孩子的吃食。
陆行：“卷煎？”
友人之一恰好在一次席面上用过卷煎，当时觉得豆腐皮包肉馅炸制而成看着新鲜，用了一块才发现是鸡蛋皮。
当日这位友人就觉得厨子手巧，此刻忍不住问：“叶厨娘？”
叶经年点头。
陆行看着友人吃惊的样子，“过几日休沐在你家办一场，请叶姑娘掌勺？”
友人下意识问：“以什么名头啊？我表弟还在战场上。这个时候传出去定会被人指责。”
陆行：“给我庆生。”
叶经年好笑：“我怎么记得陆公子的生辰不是九月啊？”
“提前庆贺有何不可？”陆行其实是随口一说，“叶姑娘近日都会在此吧？那我们休沐日晌午过来。”
友人不必为难，便催陆行上楼，不要打扰姑娘结账。
掌柜的等着几个纨绔走远才过来询问叶经年是不是认识他们。叶经年解释拿着扇子的那位是前工部侍郎的长公子陆行。
随后又解释一句，同程县令是邻居，她为侍郎做过生辰宴。
掌柜的：“姑娘这么一说我想起来了，我在此见过他和程县令。”
叶经年：“他提到一道菜，我想去厨房看看，不缺食材就给他做一份，算是送他的？”
掌柜的一瞬间想了许多——叶经年亲自掌勺，说明只有她会。虽说用酒楼的食材请客，但厨子可以光明正大偷师啊。
掌柜的招个伙计叫他陪叶经年去厨房。
厨房不缺肉馅和鸡蛋。掌柜的也跟厨子说过，叶经年想做菜不必阻拦，所以让给她一口铁锅。
叶经年先做两张鸡蛋皮，重新调一碗肉馅，用鸡蛋皮卷起肉馅，团粉水糊上，放入油锅中炸至焦黄。
厨子心说，能好吃吗。
叶经年切块，把两头的送给厨子，外酥里香，可以作下酒菜也可以当主食鸡蛋肉饼。厨子心说，掌柜的不愧是掌柜的，叶姑娘果然有两下子。
叶经年递给伙计：“还记得陆公子在哪儿吗？把这一份送过去吧。”
伙计也得了几口，吃得开心，笑着送到陆行面前，卷煎的味道刚刚好——没有晾掉，也没有很烫。
陆行不禁感叹：“只凭这一份卷煎，叶姑娘也无需在此偷师啊。”
友人：“那叶姑娘不是学厨艺，学掌柜的怎么哄咱们的钱吧？”
陆行笑着点头：“尝尝。这菜算我的。”
几人骂他惯会借花献佛。
酒过三巡，菜过五味，客人少了，掌柜的提醒叶经年天色已晚，问要不要伙计送她。
程县令提着灯笼进来。
掌柜的哑然失笑，“姑娘早说啊。”
叶经年也不知道啊。
程县令拉着叶经年到门外，随从放下马杌，程县令扶着她坐进去。
叶经年：“其实不用过来接我。隔壁和对面酒楼有我们村的人，跟我住一个院。”
“她们忙到深夜，你也等到深夜啊？”程县令用“不要试图狡辩，我很了解你”的眼神阻止她开口，“我看你是想要一个人回去。不知你是胆大，还是无知。”
这话说得她就不爱听了。
程县令：“往后同今日一样在酒楼等我。”
叶经年心说，不嫌累就过来，省得我走回去。
两炷香后，程县令看着叶经年进门才带着随从返回县衙。
如此过了七八日，程县令的调令下来，出任京兆少尹。京兆府离西市不远，不过几日，消息灵通的掌柜的便听说此事，见着叶经年就道恭喜。
不知真相的程家亲友忍不住私下里感叹程县令双喜临门。
陈芝华和叶大哥接触的都是些小商小贩，他们时常同西市小吏打交道，更关注西市小吏的任免，叶经年又不曾刻意提起。以至于到了九月底，夫妻二人依然毫不知情。
十月初六，叶经年有一场席面，还是托了陆行友人的福接到的。此人特意提醒叶经年，酒席上做卷煎。叶经年便向掌柜的告假。
这一次叶经年只是旁观。如何上菜皆由陈芝华安排，表妹帮她炒菜，阿大和大妞给她打下手。
陈芝华看出叶经年要把席面生意交给她，打起十二分精神对待。
担心做砸了，陈芝华不敢自作聪明，油盐酱醋也不敢多加或少放。
结果宾主尽欢。
回到叶经年家中，陈芝华感叹：“比跟着你做两场席面还累。”
叶经年：“习惯就好。大嫂还回去吗？”
陈芝华摇头：“明早我先到西市等你大哥。今晚就跟大妞凑合一晚。”
晚饭后，表妹和大妞以及阿大去厨房烧水洗漱，陈芝华低声问她房子贵不贵。
叶经年：“去掉小兰几人的房租，每月三贯左右。以安又给我一贯，也就两千五。大嫂想续租啊？”
陈芝华点头：“搬到城里我们早晚都可以去西市。”
叶经年：“不如再在西市租个小房子，可以从早忙到晚。做席面的时候就说你休息。”
陈芝华突然想到个注意，“你说你二哥二嫂过来呢？我看还空着两间。早上我们卖馍，晌午他们卖。他们不在我们照看小妞和大侄子。要是有席面，我和你大哥带着你二哥过去，你二嫂和小妞去西市。”
主意是个好主意。自家有牲口，六亩地不会累到爹娘。农忙的时候两个人回去，两天就可以把庄稼收上来。
叶经年：“咱娘不舍得侄子。你把时间安排的这么紧，不再生一个啊？”
陈芝华压低声音说她几个月没有刻意避孕，但一直没动静，怕是只有小妞一个。因此还跟弟妹说过再生个儿子，多年以后她们都老了，小侄子也不会被村里人欺负。
叶经年：“这事你来安排。我不会出面。不想咱娘白天夜里都诅咒我。”